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- Tortie dilué – Une couleur de robe magique à découvrir
Dans cet article, nous découvrons comment est née la couleur tortie diluée, si elle affecte la personnalité des chats et s’il est vrai qu’il n’est pas possible d’avoir un mâle tortie dilué.
Qu’est-ce qui rend les chats tortie dilués si uniques ? Les chats dilués à écailles de tortue sont-ils rares ? Les rumeurs selon lesquelles les chats écailles de tortue ont une personnalité particulière sont-elles fondées ? Si vous vous êtes déjà posé ces questions, vous n’êtes pas seul. Voici tout ce que vous devez savoir sur les chats écailles de tortue dilués.
Qu’est-ce qu’un tortie dilué ?
Tortie est l’abréviation d' »écaille de tortue », un motif de robe populaire que l’on retrouve chez de nombreuses races de chats. Dans le monde des amateurs de chats, certaines couleurs de robe suscitent plus de curiosité que d’autres. Les chats à écailles de tortue attirent l’attention où qu’ils aillent.
Les chats torties standard ont un mélange de fourrure orange et noire, soit finement intercalée (tortie bringée), soit en grandes taches (tortie patchwork), soit quelque part entre les deux (tortie écaille de tortue). Les chats torties dilués ont un pelage d’écaille de tortue avec une différence remarquable : au lieu du mélange sombre et frappant d’orange et de noir, les chats torties dilués ont une couleur atténuée, presque bleue et jaune.
Comment cela se produit-il ?
Avant d’aborder les raisons de la dilution, il est utile de comprendre la génétique qui sous-tend la coloration standard de l’écaille de tortue. Cela peut être un peu déroutant, mais les résultats en valent la peine !
Toutes les caractéristiques physiques d’un chat sont déterminées par ses gènes, qui sont répartis en 19 paires. Une paire – les chromosomes sexuels – détermine le sexe de votre chat. Les chats femelles ont deux chromosomes sexuels X ; les chats mâles ont un chromosome sexuel X et un chromosome Y.
Génétique du chat écaille de tortue dilué – quel est le rapport entre les chromosomes sexuels et la couleur de la robe ?
Le chromosome X est un chromosome sexuel, mais il contient également de nombreuses autres informations, notamment des instructions sur la couleur du pelage. Les chattes possèdent deux chromosomes X et reçoivent donc deux séries d’instructions (gènes) pour la couleur du pelage.
Chez les chats à carapace de tortue, ces instructions ne correspondent pas : ils ont un gène pour la fourrure orange et un gène pour la fourrure noire. La situation devient étonnante : au cours du développement initial d’un chaton à naître, un chromosome X de chaque cellule se désactive.
Ce processus est connu sous le nom de lyonisation et le chromosome X désactivé est totalement aléatoire dans chaque cellule. Ainsi, certaines cellules de la peau conservent l’instruction pour une fourrure orange, et d’autres pour une fourrure noire. Et voilà, un motif d’écaille de tortue apparaît !
Ajouter le « dilué » à tortie dilué – plus de génétique !
La dilution de la couleur de l’écaille de tortue est également influencée par la génétique. Les couleurs pastel qui rendent les tortues diluées si attrayantes ne sont en fait que des versions diluées de la pigmentation noire et rouge. Une fois dilué, le pigment noir devient bleu et le pigment rouge devient crème, un peu comme si l’on ajoutait de la peinture blanche à de la peinture noire ou rouge.
Comment ces pigments sont-ils dilués ?
La réponse se trouve dans une mutation spécifique d’un gène appelé gène de la mélanophiline, communément abrégé en gène MLPH. Le gène MLPH joue un rôle important dans les cellules productrices de pigments qui donnent leur couleur au pelage de nos chats.
Lorsqu’il est muté, il ne fonctionne pas correctement, de sorte que ces cellules ne peuvent pas produire autant de pigments. Les poils qui en sont issus prennent alors un aspect délavé ou dilué caractéristique. Cette mutation est récessive, ce qui signifie qu’un chat tortie doit l’hériter de ses deux parents pour qu’elle se manifeste dans son pelage.
Les chats dilués à écailles de tortue sont-ils rares ?
Avec toutes ces histoires de pigmentation liée au sexe et de gènes récessifs, vous vous demandez probablement si les chats tortues dilués sont rares. La réponse est oui, mais aussi non.
D’une part, d’un point de vue statistique, les chances sont toujours contre les torties diluées. Pour avoir un motif d’écaille de tortue, les chats ont besoin de deux chromosomes X. En d’autres termes, ils doivent être de sexe féminin. En d’autres termes, ils doivent être de sexe féminin, ce qui exclut la moitié de la population féline. Ces femelles écailles de tortue doivent également être porteuses de deux gènes récessifs de dilution.
Cela rend les chats dilués à écaille de tortue très spéciaux. Mais d’un autre côté…
Avez-vous rencontré un chat dilué à écaille de tortue ?
Probablement. En fait, vous en connaissez peut-être plusieurs ! Comme la couleur écaille de tortue peut apparaître dans de nombreuses races de chats, il y a plus de chats écaille de tortue dilués que l’on ne pourrait le penser en se basant uniquement sur les probabilités génétiques. Du chat domestique classique à poil court aux races plus raffinées comme le Persan ou le Scottish Fold, les chats tordues diluées arborent leurs couleurs uniques sous toutes les formes et dans toutes les tailles.
Il existe même des preuves qui suggèrent que les gens préfèrent les chats de couleur plus claire comme les écailles de tortue diluées, et que l’élevage sélectif peut augmenter la prévalence de ce motif. Cependant, il existe un type d’écaille de tortue diluée qui est vraiment unique : les mâles.
Peut-on avoir un chat mâle dilué d’écaille de tortue ?
Vous avez peut-être entendu dire que seules les femelles peuvent avoir un pelage d’écaille de tortue. C’est presque toujours le cas, mais ce n’est pas vrai à 100 %.
La plupart des chats mâles ont une combinaison de chromosomes sexuels XY. Ils n’ont qu’un chromosome X, donc une seule instruction pour la couleur du pelage, ce qui exclut les motifs en écaille de tortue.
Chat dilué mâle
Dans de très rares cas, les chats mâles naissent avec deux chromosomes X et un chromosome Y (XXY), une condition appelée syndrome de Klinefelter chez l’homme. Ces chats peuvent présenter une couleur écaille de tortue ou écaille de tortue diluée. Ces chats sont souvent stériles, mais leur couleur rare en fait un sujet de conversation fascinant.
Le chat mâle à écailles de tortue est même utilisé comme exemple dans de nombreux cours de génétique, ce qui fait de votre mâle à écailles de tortue un animal rare et un défenseur de l’esprit de recherche scientifique.
Chats à poils longs tortie diluée
Les motifs tortie dilués peuvent apparaître dans la plupart des races de chats. Certaines de ces races de chats ont des poils longs.
Les Maine Coon dilute torties sont exceptionnellement frappants, grâce à leur grande taille et à leur long pelage distinctif. Si vous êtes à la recherche d’un chat tortie dilué à poil long, commencez par visiter le refuge le plus proche de chez vous.
Personnalité tortie diluée
Certains propriétaires de chats tortie ne jurent que par la « tortitude » de leur chat. La tortitude est le terme inventé par les amoureux des chats pour désigner la personnalité du chat tortie, et ce nom en dit long.
De nombreux propriétaires de chats écaille de tortue et calicot pensent que leurs chats ont plus d’attitude que les chats d’une autre couleur, selon une étude qui a examiné les liens entre la couleur de la robe et l’augmentation de l’agressivité. Cependant, les résultats de l’étude n’étaient pas suffisamment concluants pour persuader les chercheurs qu’il existait réellement une corrélation entre la couleur de la robe et le comportement sans effectuer d’autres recherches.
D’autres propriétaires de tortie rapportent que leurs chats sont comme les autres chats. Certains ont la cattititude, d’autres non.
Chats d’écaille dilués
Les chats tortie dilués ont un pelage relativement rare qui se distingue dans la foule, grâce à leur génétique unique. Bien que nous ne puissions pas dire avec certitude si ces chats ont vraiment la tortitude, nous savons que les propriétaires de tortie sont fiers des couleurs de leurs chats et qu’ils sont généralement prêts à supporter toute cattitude qui pourrait apparaître.
L’écaille de tortue diluée ou même la couleur tabby de l’écaille de tortue diluée se retrouve dans de nombreuses races de chats, ce qui permet aux amateurs d’embrasser aussi bien les écailles de tortue de races rares que celles de races plus communes.
Avez-vous un tortie dilué ?
Avez-vous délibérément cherché à trouver un chat de cette couleur, ou est-ce le fruit du hasard ? De quelle race sont-ils, et pensez-vous qu’ils aient de la tortitude ?
Parlez-nous d’eux dans les commentaires ci-dessous !
Autres lectures et ressources
- Prieur, D. et al. ‘Morphologic basis of inherited coat-color dilutions of cats’. Journal of Heredity. Mai 1981.
- Clark, J. « The effects of selection and human preference on coat colour gene frequencies in urban cats » (Les effets de la sélection et de la préférence humaine sur la fréquence des gènes de la couleur du pelage chez les chats urbains). Hérédité. Janvier 1975.
- Ishida, Y. et al. « A homozygous singe-base deletion in MLPH causes the dilute coat color phenotype in the domestic cat » (Une délétion homozygote d’une seule base dans MLPH provoque le phénotype de la couleur diluée du pelage chez le chat domestique). Genomics. Déc. 2006.
- Stelow, E. et al. « The Relationship Between Coat Color and Aggressive Behaviors in the Domestic Cat ». Journal of Applied Animal Welfare Science. Oct 2015.