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- Cat Paw Anatomy Plus 25 Pawsome Facts About Your Cat’s Feet (Anatomie des pattes du chat)
L’anatomie des pattes de chat est fascinante. Bien qu’elles se ressemblent de loin, la différence entre les pattes d’un chat et celles d’un chien est frappante. À l’intérieur de la patte du chat se trouve un système ingénieux de rétraction et d’extension de ses griffes acérées comme des rasoirs.
Un puissant ligament élastique tire la griffe à l’intérieur de son logement en fourrure et le chat est capable de la ressortir quand il en a besoin. Cette capacité de rétractation et d’extension des griffes donne aux chats un avantage considérable lorsqu’ils grimpent.
Les chiens, bien sûr, ne peuvent pas faire cela. C’est pourquoi ils ont l’air idiot au pied de la clôture pendant que votre chat se moque d’eux d’en haut !
La plupart des gens ignorent beaucoup de choses intéressantes sur les pattes de nos chats. Si vous êtes un fanatique des chats, vous allez adorer ces 25 faits fascinants sur les pattes des chats !
1. Anatomie de la patte du chat – Orteils et griffes
La patte du chat est composée de plusieurs parties. Voyons donc l’anatomie de la patte du chat.
Sur l’image ci-dessous, vous pouvez voir qu’une patte de chat normale comporte quatre orteils serrés les uns contre les autres, deux à l’avant et un légèrement plus en arrière de chaque côté.
Chaque orteil est doté d’un coussinet épais à sa base et son extrémité se termine par une griffe très acérée que votre chat peut utiliser pour toutes sortes de tâches.
Il y a également un coussinet central plus large sous la patte du chat, entre les quatre orteils. Et sur les pattes avant, il y a un cinquième orteil plus haut sur le côté de chaque patte avant, qui est l’équivalent de votre pouce.
Les pattes du chat sont parfaitement conçues pour grimper, s’équilibrer, se faufiler parmi les proies et se défendre. Il y a beaucoup de choses à savoir sur les pattes de votre chat. Examinons donc un aspect que nous avons tendance à considérer comme un trait humain, à savoir la préférence en matière de pattes.
2. Les chats peuvent avoir une préférence pour les pattes !
Plusieurs études ont cherché à savoir si les chats avaient des préférences en matière de pattes, tout comme les humains ont des préférences en matière de mains.
Selon Ocklenburg et al., 78 % des chats étudiés avaient une préférence pour les pattes !
Wells et Millsopp ont suggéré que les préférences en matière de pattes de chat se développent avant l’âge d’un an.
Vous pouvez essayer d’observer ce phénomène en regardant vos propres chats interagir avec les objets de votre maison !
Votre chat a-t-il une préférence pour les pattes ?
3. Le sexe peut affecter la préférence pour la patte
Il peut être très intéressant d’étudier les facteurs qui influencent la préférence des chats pour leurs pattes.
Des études telles que celle d’Ocklenburg et al. ont suggéré que la préférence d’un chat pour ses pattes pouvait être liée à son sexe.
Ils suggèrent que les chats femelles préfèrent souvent utiliser leur patte droite, tandis que les chats mâles ont plus tendance à préférer leur patte gauche !
D’autres études menées par des personnes telles que McDowell et al. et Wells et Millsopp soutiennent également cette théorie.
Il ne s’agit toutefois pas d’une règle absolue !
Votre chat correspond-il à ce modèle ?
4. Les coussinets du chat sont extrêmement sensibles
Les coussinets de chat sont très mignons.
Mais les coussinets des chats et les plis cutanés poilus de leurs pattes sont également remplis de nerfs, ce qui les rend très sensibles !
C’est pourquoi votre chat peut ne pas apprécier que vous essayiez de jouer avec ses pattes ou que vous lui fassiez un massage des pattes.
Mais ces nerfs sont très utiles dans la vie quotidienne des chats, qui se servent de leurs pattes pour tout, des déplacements à la recherche de nourriture supplémentaire !
Cette sensibilité peut nous amener à prendre davantage soin des pattes de nos petits animaux !
Vous devez vérifier régulièrement les pattes de votre animal au cas où il se couperait la patte ou l’endommagerait d’une manière ou d’une autre.
5. Les pattes des chats sont particulièrement sensibles à la température.
Nous savons que les coussinets des chats sont remplis de nerfs et qu’ils sont très sensibles au toucher.
Ils sont particulièrement sensibles aux différences de température.
Finger et Norrsell ont utilisé des différences de température de 1℃ dans un labyrinthe avec une récompense alimentaire à la fin.
Ils ont suggéré que les chats étaient capables de détecter ces différences de température afin de résoudre ce labyrinthe, que la température soit plus chaude ou plus froide !
Selon eux, la sensibilité à la température d’un chat pourrait même être comparable à celle d’un primate !
C’est dire à quel point les pattes de nos chats sont impressionnantes !
6. Les chats marchent sur la pointe des pieds
Les chats sont des mammifères digitigrades.
Cela signifie qu’ils marchent sur la pointe des pieds et que leurs talons ne touchent pas le sol.
Vous pensiez peut-être que les chats avaient simplement de très petits pieds, mais en fait, leur pied est plus long que vous ne le pensez !
Les chats ne sont pas les seuls animaux à être digitigrades.
Les chiens et les rongeurs sont d’autres animaux digitigrades !
7. Les chats utilisent leurs pattes pour se toiletter
Les chats utilisent leurs pattes pour une grande variété de tâches.
L’une d’entre elles consiste à se nettoyer soi-même !
Vous avez probablement vu votre chat passer beaucoup de temps chaque jour à utiliser ses pattes pour se toiletter.
Les chats utilisent leurs pattes pour nettoyer les endroits que leur langue ne peut pas atteindre, comme leurs oreilles et leur visage.
Mais ce n’est pas la seule tâche à laquelle servent les pattes des chats !
8. Les pattes des chats sont conçues pour la chasse
L’anatomie d’une patte de chat est très intéressante.
Les pattes des chats sont souples et sensibles, ce qui les aide lorsqu’ils sont dans la nature et qu’ils chassent des proies !
Cette flexibilité et cette sensibilité peuvent les aider à poursuivre et à traquer leurs proies.
Ils ont également des griffes acérées qu’ils utilisent pour attraper leurs proies !
9. Les griffes des chats sont rétractables
Les chats n’utilisent pas leurs griffes en permanence.
Lorsqu’ils ne se servent pas de leurs griffes, ils se rétractent à l’intérieur de plis cutanés protecteurs.
Ce n’est pas seulement le cas des chats domestiques, mais aussi de la plupart des grands félins sauvages !
Cela signifie que les chats n’ont pas besoin d’utiliser leurs griffes en permanence.
Cela signifie également qu’ils peuvent protéger leurs griffes des dommages lorsqu’ils ne sont pas en train de chasser ou de grimper.
10. Les chats perdent leurs griffes
Une étude réalisée par Homberger et al. s’est penchée sur l’anatomie de la griffe du chat.
Ils ont suggéré que les chats se débarrassent de la gaine de leurs griffes afin de garder le « tranchant » de leurs griffes aussi aiguisé que possible.
Cependant, ils ont également suggéré qu’il pouvait s’agir d’un moyen pour les chats de libérer leurs griffes de leur proie ou d’autres surfaces sans arracher la griffe entière.
Cela permet à nos chats de conserver leurs griffes acérées et les aide à poursuivre des tâches telles que la chasse et l’escalade chaque fois qu’ils en ont besoin !
11. Les griffes du chat servent à grimper
Vous êtes-vous déjà demandé comment votre chat parvenait à atteindre toutes sortes d’endroits élevés ?
Les chats adorent grimper dans les arbres et sauter sur de hautes corniches.
Leurs griffes sont très utiles pour cela !
Les chats utilisent leurs longues griffes incurvées pour creuser dans des éléments tels que l’écorce des arbres, ce qui leur permet d’atteindre ces endroits élevés.
12. Les chats ont plus d’orteils sur leurs pattes avant
Contrairement aux humains, les chats ne naissent pas avec un nombre pair de doigts sur chaque patte.
La plupart des chats ont cinq doigts sur les pattes avant.
Mais ils n’ont que quatre doigts sur chacune de leurs pattes arrière !
Cela signifie qu’ils en ont 18 au total.
Le fait d’avoir deux chiffres de moins que nous ne les empêche pas de vivre pleinement leur vie !
Cependant, il s’agit là d’une autre règle qui peut varier en fonction du chat…
13. Les chats peuvent naître avec des orteils supplémentaires !
Tout comme les humains peuvent naître avec plus de doigts ou d’orteils que la normale, les chats peuvent également naître avec un nombre d’orteils supérieur à la normale !
Il s’agit d’une maladie appelée polydactylie.
Nous avons déjà vu que la plupart des chats ont 18 doigts au total.
Cependant, les chats atteints de polydactylie peuvent avoir jusqu’à huit orteils sur chaque patte !
Votre chat a-t-il des orteils supplémentaires ?
14. Les chats peuvent souffrir d’arthrite aux pattes
Malheureusement, nos chats peuvent eux aussi avoir des problèmes de pattes.
L’arthrite n’est pas seulement un problème de santé qui affecte les humains.
Elle est également connue chez les chats et peut affecter les articulations de leurs pattes et de leurs jambes.
Si vous craignez que votre chat ne développe de l’arthrite, vous remarquerez peut-être qu’il ne se déplace plus autant ou qu’il se nettoie les articulations et les pattes beaucoup plus que d’habitude.
L’arthrite peut être source d’inconfort, il est donc important de l’identifier le plus tôt possible pour soulager la douleur de votre chat !
15. Les coussinets pour chats peuvent être multicolores
Nos petits coussinets pour chats sont adorables, et ils ne sont pas disponibles dans toutes les couleurs !
Ils peuvent être roses, noirs, gris ou un mélange de différentes couleurs !
En général, la couleur des coussinets de votre chat correspond à celle de sa fourrure.
Quelle est la couleur des coussinets de votre chat ?
16. Les coussinets pour chats aident à absorber les chocs
Si vous êtes propriétaire d’un chat, vous le verrez certainement courir et sauter dans la nature.
Tous ces sauts et courses peuvent mettre à rude épreuve les articulations de nos petits compagnons !
Cependant, les coussinets de leurs pattes sont très efficaces pour absorber les chocs dus à ces actions intenses.
Cela permet à nos chats de courir et de sauter sans se blesser.
17. Le pétrissage est un trait instinctif
Lorsque votre chat est blotti sur vos genoux et qu’il ronronne, il peut commencer à se pétrir les pattes.
Il s’agit d’une réaction instinctive qui remonte en fait à l’enfance du chaton !
La poussée des pattes dans et hors d’un objet mou (comme nos genoux !) a été expliquée par plusieurs théories différentes.
L’une d’entre elles suggère que les chatons agissent ainsi pour stimuler la production de lait par leur mère.
Un autre suggère que les chats font cela pour préparer un endroit où ils peuvent dormir.
Quoi qu’il en soit, c’est très mignon !
18. Les chats ont des glandes odorantes dans leurs pattes
Ce fait sur les pattes de chat est en fait lié au précédent !
Lorsque les chats pétrissent leurs pattes ou grattent les surfaces, ils peuvent communiquer par l’intermédiaire des glandes odorantes de leurs pattes !
Se pétrir et se gratter peut être un moyen de libérer leur odeur et de se signaler aux autres chats.
Par exemple, les chattes peuvent le faire lorsqu’elles sont en chaleur pour montrer aux mâles qu’elles sont prêtes à s’accoupler.
19. Pattes de chat Sweat
Les coussinets des pattes des chats transpirent !
Cependant, une étude de Foster suggère que les taux de sodium, de chlorure et de potassium sont beaucoup plus faibles chez les chats que chez les humains.
C’est en fait le seul endroit où les chats transpirent.
Les chats sont même connus pour laisser de petites traces de pattes humides en été, lorsqu’il fait particulièrement chaud !
Même s’il s’agit d’un moyen naturel de se rafraîchir, la plupart des chats aiment passer du temps à l’ombre pour se détendre.
20. Les pattes des chats sont conçues pour saisir la nourriture
Une étude menée par Boczek-Funcke et al. a utilisé les différents placements d’aliments pour étudier la préhension d’un chat.
Ils ont suggéré que les chats n’utilisent pas toujours les mêmes stratégies lorsqu’ils saisissent de la nourriture.
L’étude a utilisé des radiographies pour voir à quoi servait chaque orteil lors de la prise de nourriture.
Certains servent à établir le contact, d’autres à stabiliser la patte sur la surface de l’aliment !
Votre chat est-il capable de ramasser des morceaux de nourriture avec sa patte ?
21. L’ablation des griffes peut entraîner des comportements indésirables
Certaines personnes choisissent de faire dégriffer leur chat afin d’éviter qu’il ne gratte des choses qu’il ne devrait pas.
Martell-Moran et al. ont suggéré que les chats dégriffés ont plus de risques de souffrir de douleurs dorsales, de périurie et d’agressivité.
Ils ont conclu que ce processus peut entraîner plus de comportements indésirables qu’au départ et peut causer de la douleur à votre chat !
Si vous avez un chat particulièrement destructeur mais que vous ne voulez pas le dégriffer, il existe d’autres options.
Vous pouvez vous procurer toutes sortes de griffoirs pour chats qui permettent de diriger les griffades de votre chat ailleurs !
22. Les chats utilisent leurs pattes pour montrer leur agressivité
Nous avons vu des chats utiliser leurs pattes pour diverses raisons, notamment pour chasser et se toiletter.
Ils utilisent également leurs pattes en signe d’agression.
Les chats se frappent souvent les uns les autres avec leurs pattes lorsqu’ils se battent, et utilisent également leurs griffes pour se frapper l’un l’autre.
Les pattes et les griffes des chats sont leur principale arme, en dehors de leurs dents !
23. Les coussinets des chats peuvent être endommagés par le soleil
Nous avons examiné la vulnérabilité des coussinets pour chats aux dommages causés par la chaleur et la température.
Les parties glabres des chats sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par le soleil.
Cela signifie que si nos chats passent trop de temps avec leurs pattes exposées au soleil, ils peuvent finir par avoir très mal.
Cela peut rendre toute autre activité plus douloureuse, même le simple fait de se déplacer !
Il est donc important de prendre soin des petits coussinets sensibles de nos chats !
24. Les plus petites pattes de chat appartiennent au chat à taches de rouille
Les pattes des chats ne sont pas toutes de la même taille et varient énormément en fonction de la taille du chat !
Les plus petites pattes de chat appartiennent à la plus petite espèce de chat au monde : le chat à taches rouges !
Il s’agit d’un chat sauvage qui ne peut malheureusement pas être domestiqué !
Mais on le trouve en Asie.
Même les adultes adultes peuvent être plus petits que les races de chatons domestiques, ce qui rend leurs pattes très petites !
25. Les plus grosses pattes de chat appartiennent au ligre
Nous avons donc examiné les plus petites pattes de chat, mais qu’en est-il de l’autre extrémité du spectre ?
Il s’agit d’un hybride, d’un croisement entre le lion et le tigre.
Bien qu’il soit issu de parents sauvages, il s’agit d’un croisement élevé en zoo.
Les Ligers ont tendance à être plus grands que leurs parents parce qu’ils sont dépourvus de certains gènes limitant la croissance.
Cela signifie que leurs pattes peuvent être énormes !
Résumé des faits sur les pattes de chat
Voici donc 25 faits fascinants sur les pattes de nos chats !
Toutes ces règles s’appliquent-elles à votre chat ?
Pensez-vous que d’autres éléments pourraient être ajoutés à cette liste ?
Références et ressources
D. L. Wells et S. Millsopp, « The Ontogenesis of Lateralized Behavior in the Domestic Cat », Journal of Comparative Psychology, 126:1 (2012).
Sebastian Ocklenburg et al, » Paw Preferences in Cats and Dogs : Meta-Analysis « , Latéralité : Asymétries du corps, du cerveau et de la cognition, (2019).
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Louise McDowell et al, « Lateralization of Spontaneous Behaviours in the Domestic Cat », Animal Behaviour, 135 (2018).
Satomi Ebara et al, « Three-Dimensional Analyses of Touch Domes in the Hairy Skin of the Cat Paw Reveal Morphological Substrates for Complex Sensory Processing, » Neuroscience Research, 61:2 (2008)
Anthony Gough-Palmer et al, « Paws for Thought : Comparative Radiologic Anatomy of the Mammalian Forelimb, » RadioGraphics, (2008)
Dominique Homberger et al, « The Structure of the Cornified Claw Sheath in the Domesticated Cat (Felis catus) : Implications for the Claw-Shedding Mechanism and the Evolution of Cornified Digital End Organs, » Journal of Anatomy, 214:4 (2009)
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Références et ressources (suite)
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Nicole Martell-Moran et al, » Pain and Adverse Behavior in Declawed Cats « , Journal of Feline Medicine and Surgery, (2017).
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