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- Les chats ressentent-ils le froid en hiver ?
Tous les chats ont parfois froid, surtout pendant les mois d’hiver. Que vous ayez un chat d’extérieur qui patauge dans la neige ou un chat d’intérieur dans une maison où le chauffage n’est pas aussi élevé que vous le souhaiteriez, ces félins robustes ne sont probablement pas aussi frileux que vous. Mais il y a des limites à chaque race. Aujourd’hui, je vais vous expliquer comment les chats résistent au froid et quand il est temps de les rentrer à l’intérieur ou d’augmenter le chauffage.
Les chats ressentent-ils le froid en hiver ?
Il y a principalement deux facteurs qui influencent le fait que votre chat ressente ou non le froid. Le premier est le type de pelage de votre chat et le second est le type de vie auquel il est habitué. Une fourrure épaisse et duveteuse est le meilleur moyen pour votre chat de se réchauffer et, tout comme les humains, les chats qui passent beaucoup de temps à l’extérieur développent une résistance naturelle aux changements météorologiques.
Savoir à quel point votre chat peut supporter le froid et quand vous devez le rentrer à l’intérieur est un moyen sûr de le garder heureux et en sécurité.
Avec quelle facilité les chats attrapent-ils froid ?
La température du corps d’un chat est à peu près la même que la nôtre, donc si vous commencez à avoir froid, votre chat le fera probablement aussi. La plupart des chats supportent très bien le froid. Les chats qui passent beaucoup de temps à l’extérieur développent une immunité corporelle qui les aide à mieux s’adapter au froid.
Les chats sont également des créatures intelligentes ; ils savent quand il est temps de rentrer à l’intérieur. Tout ce que vous avez à faire, c’est d’être prêt à laisser entrer votre chaton.
Cela dit, même les chats au pelage épais peuvent être en danger lorsque la température baisse. Ne laissez pas votre chaton sortir les jours de grand froid en votre absence s’il n’a pas accès à un endroit où se réchauffer.
Fait-il trop froid pour mon chat ?
Plusieurs facteurs peuvent influer sur le comportement de votre chat face au froid, notamment sa race et la fréquence à laquelle vous l’emmenez à l’extérieur. Les chats au pelage épais, qu’ils aient des poils longs ou courts, peuvent rester dehors jusqu’à ce que la température descende en dessous de 45 degrés Fahrenheit.
Si votre chat appartient à une race dont le pelage est très court ou inexistant, il lui sera beaucoup plus difficile de contrôler sa température corporelle.
Pour eux, il vaut mieux rester à la maison et profiter de l’hiver de l’intérieur.
De même, les chats malades ou âgés ne doivent pas être autorisés à sortir en hiver.
Les chats obèses, qui ont beaucoup plus de graisse corporelle, parviennent plus facilement à maintenir leur température corporelle lorsqu’il fait froid à l’extérieur. En revanche, ils marchent lentement, ce qui peut être un problème s’ils sont bloqués loin de chez eux par mauvais temps.
Comment savoir si mon chat a froid ?
Si votre chat est resté dehors dans le froid pendant une période prolongée et que vous commencez à vous inquiéter, voici quelques signes qui vous permettront de déterminer si votre chat présente des symptômes liés au froid.
Se rouler en boule
Il s’agit d’une position de sommeil courante pour les chats, qui n’indique donc pas nécessairement que votre chat a froid. Cependant, supposons que vous remarquiez que votre chat s’allonge aussi étroitement que possible tout en cachant ses pattes sous son corps. Dans ce cas, votre chat pourrait essayer d’utiliser ses capacités pour se réchauffer le plus efficacement possible.
Oreilles, pattes et queue
Les parties du corps d’un chat qui perdent le plus rapidement de la chaleur sont les oreilles, les pattes et le bout de la queue. Si votre chat a froid à ces endroits, essayez de le réchauffer doucement pour que sa température corporelle augmente lentement.
Engelures
Les gelures sont causées par un froid extrême et endommagent la peau et d’autres tissus. Les symptômes peuvent mettre quelques jours à se manifester, surtout si la zone concernée est petite :
- décoloration de la peau – souvent pâle, grise ou bleuâtre
- douleur
- gonflement
- des plaques de peau noircie ou morte, des ulcères cutanés ou des cloques
Si votre chaton souffre d’engelures, vous ne devez pas frotter sa peau, car cela pourrait aggraver les dégâts. Dans ce cas, vous devez immédiatement demander l’aide d’un vétérinaire.
Hypothermie
Un chat qui est resté longtemps dehors par des températures glaciales et qui montre des signes d’exposition au froid peut souffrir d’hypothermie.
La température corporelle des chats se situe entre 100,5 et 102,5 degrés F. Si la température de votre chat descend beaucoup plus bas, il peut souffrir d’hypothermie. Les symptômes de l’hypothermie féline sont les suivants
- Difficulté à respirer et/ou faible rythme respiratoire
- Manque de sensibilisation
- Frissons
- Peau froide
- Rythme cardiaque lent
- Coma
- Muscles rigides
Si vous attendez trop longtemps avant d’emmener votre chat chez le vétérinaire pour le traiter, l’hypothermie peut mettre sa vie en danger. Cependant, la plupart des cas d’hypothermie sont faciles à prévenir et à traiter.
Comment aider les chats à rester au chaud à l’extérieur pendant l’hiver ?
Pendant les mois les plus froids, les chats errants ont plus que jamais besoin de votre aide et de votre soutien. Pour qu’ils restent en bonne santé, au chaud et en sécurité. Voici quelques moyens d’aider les chats d’extérieur.
Abri
Pour aider les chats errants, il est essentiel de leur fournir un endroit chaud, sec et sûr où se cacher en cas de mauvais temps. L’abri doit être relativement petit, car le corps du chat doit pouvoir se réchauffer de l’intérieur. Veillez à ce que la maison du chat soit bien isolée et que l’entrée principale soit à l’abri du vent.
Fournir de la nourriture
Au cours d’un hiver froid, les chats sauvages dépensent la majeure partie de leur énergie pour rester au chaud. Un apport constant de nourriture les aidera à maintenir l’énergie dont ils ont besoin pour se réchauffer. Un estomac plein aidera également les chats d’extérieur à développer un pelage plus épais et plus de graisse corporelle.
Veillez à ce que les chats soient bien nourris en leur donnant les meilleurs produits pendant les mois les plus froids. Vous pouvez donner aux chats sauvages de la nourriture sèche pour chatons, riche en calories et en vitamines et protéines.
S’assurer qu’ils ont accès à l’eau
La plupart des sources d’eau gèlent pendant l’hiver, laissant de nombreux animaux, y compris les chats, déshydratés. Donnez-leur de l’eau dans un récipient chauffé. Vous trouverez des plats chauffants dans la plupart des animaleries ou en ligne. Si vous n’avez pas d’assiette que vous pouvez chauffer, utilisez un récipient en plastique épais et isolé et changez l’eau souvent.
Les chats ressentent-ils le froid en hiver ?
Bien que la température idéale pour les chats varie d’un chat à l’autre, la plupart des félins se sentent bien lorsque la température extérieure avoisine les 60 degrés Fahrenheit. Même si leur fourrure leur permet de rester à l’aise, les chats ressentent, comme les humains, les effets du froid pendant les mois d’hiver.
Il est préférable de garder votre chaton à l’intérieur s’il est malade, âgé ou si son pelage n’est pas assez épais pour affronter le temps. Pour protéger les chats d’extérieur du froid, il est essentiel de leur fournir un endroit sec et chaud où dormir et une alimentation riche en graisses et de haute qualité.
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Ressources
- Foreman-Worsley et al. « Indoors or outdoors ? An international exploration of owner demographics and decision making associated with lifestyle of pet cats ». Animals. 2021.
- A Brodeur et al. « Hypothermie et gestion ciblée de la température chez les chats et les chiens ». Journal of Veterinary Emergency and Critical Care, 2017.
- Oncken et al. « Hypothermia in critically ill dogs and cats ». Compendium, 2001.