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- L’herbe de blé pour les chats
Les chats sont connus pour être des chasseurs et des mangeurs de viande ; les voir mâcher de l’herbe peut donc sembler déroutant. Pourtant, les chats mâchent de l’herbe depuis des siècles et, de nos jours, certains propriétaires font même pousser délibérément des petits pots d’herbe à chat dans la maison pour eux. L’agropyre n’est qu’un type d’herbe à chat, et aujourd’hui je vais vous dire si c’est une bonne idée d’en donner à votre chaton.
Qu’est-ce que l’herbe de blé ?
À l’état brut, l’agropyre est une herbe à chat sèche et épaisse. L’agropyre sauvage pousse rapidement et arrive à maturité en 10 jours seulement. En règle générale, l’agropyre que vous trouverez dans les magasins (c’est là que la plupart des gens rencontrent l’agropyre) est récoltée lorsque la plante est très jeune.
L’agropyre est également cultivée comme pâture pour le bétail, et les animaux sauvages comme les antilopes et les cerfs l’apprécient également. Elle a gagné le surnom de « sang vert » en raison de sa teneur élevée en chlorophylle, qui lui confère une teinte verte exceptionnellement vive. Ce surnom fait toutefois référence aux cellules de la plante, dont la structure est similaire à celle des globules rouges du corps humain.
Cette plante a été cultivée à l’origine par un chimiste nommé Charles F. Schnabel. Son objectif initial était de sauver la vie de poulets ! Schnabel a sauvé un troupeau de poulets malades et a commencé à leur donner de l’herbe fraîche, y compris de l’herbe de blé fraîche ; les poulets se sont rétablis et ont produit de grandes quantités d’œufs.
Il a ensuite commencé à donner de l’herbe de blé à sa famille, et un nouveau mouvement nutritionnel est né.
Avantages nutritionnels
L’herbe de blé a la réputation d’être un super-aliment et un puissant aliment. Cependant, de nombreuses affirmations concernant le potentiel de l’herbe de blé à soulager ou à guérir sont exagérées. Ou sont basées sur des preuves très limitées. Cependant, les bienfaits de l’herbe de blé dans de nombreux domaines de la médecine humaine et vétérinaire restent un domaine intéressant. Les chercheurs pourraient encore trouver des applications prouvables.
La controverse ne change rien au fait que l’herbe de blé contient toujours des nutriments importants, notamment du fer, de la vitamine A, de la vitamine E, de la vitamine C et du sélénium.
L’agropyre est également exceptionnellement riche en protéines pour une plante. La teneur en protéines est particulièrement élevée lorsque l’herbe de blé est jeune et diminue au fur et à mesure que la plante mûrit. L’herbe de blé contient également de grandes quantités de fibres insolubles (non digestibles), qui peuvent être très utiles pour relancer un système digestif paresseux.
Pourquoi les chats mangent-ils de l’herbe de blé ?
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie que leur appareil digestif est extrêmement spécialisé dans la transformation des protéines animales. Cela signifie également que le système digestif du chat ne supporte pas bien les légumes, les fruits ou les céréales. Manger de l’herbe, c’est comme prendre une pilule de fibres. Elles entrent par un bout et ressortent par l’autre.
Au cours des dernières décennies, le fait de voir son chat manger de l’herbe était synonyme de problèmes d’estomac. Il avait mal au ventre ou devait se débarrasser d’un excès d’os ou de peau, de poils de chat ou de toute autre obstruction potentielle. Les chercheurs modernes spécialisés dans le domaine félin commencent toutefois à reconsidérer cette théorie.
Certains chats n’y touchent jamais, tandis que d’autres semblent se précipiter sur tout ce qui est vert, qu’il soit sûr ou toxique, savoureux ou non. Une théorie récente s’intéresse aux chats qui ont une fixation orale et se demande si l’herbe ne répond pas à un besoin permanent de mastication. Une autre théorie encore se demande si les chats ont évolué en mangeant de l’herbe pour garder leur tube digestif propre, de la même manière que les félins sauvages (lions, tigres et autres) utilisent la végétation pour lutter contre les parasites intestinaux.
Une autre théorie veut que l’herbe de blé pour les chats souffrant de maladies rénales, de diabète ou d’infections respiratoires utilise leur ingestion d’herbe pour éliminer les toxines, les bactéries, les champignons, les matières virales ou les poisons de leur organisme. Mais pour l’instant, nous n’en sommes pas sûrs.
Peut-on faire pousser de l’herbe de blé en toute sécurité pour les chats ?
Même si les vétérinaires félins ne savent pas exactement ce qui attire les chats vers les plantes vertes, le consensus général est qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter.
Certains propriétaires de chats s’inquiètent des allergies alimentaires lorsqu’ils voient leur chat manger de l’herbe de blé. Après tout, l’agropyre est apparentée au blé, et le blé contient du gluten, et de nombreuses personnes et animaux de compagnie sont allergiques au gluten. Il s’agit d’une fibre végétale pure. Les protéines de gluten se trouvent uniquement dans les graines et non dans la plante germée.
Le principal effet secondaire signalé par les propriétaires de chats lorsque leur animal mange trop est une augmentation des vomissements ou des caca. Cela est dû à l’incapacité de votre chat à digérer. Les fibres incitent ce qui se trouve dans l’estomac de votre chat à sortir d’une manière ou d’une autre.
Combien c’est trop ?
Les chats peuvent-ils manger de l’herbe de blé quotidiennement ? Au niveau le plus fondamental, il est clair que certains chats mangent de l’herbe de blé quotidiennement et ne semblent pas s’en porter plus mal. Un article du New York Times fait état d’un marché florissant pour la « salade pour animaux de compagnie ». La preuve en est que certains propriétaires d’animaux de compagnie achètent ou cultivent même de l’herbe de blé pour leurs chats et autres animaux de compagnie.
Non seulement certains chats mangent de l’herbe de blé quotidiennement, mais d’autres chats l’utilisent dans leur litière ! Un produit plus récent appelé Cat Country organic wheatgrass litterter utilise des fibres d’herbe de blé pour une forme entièrement naturelle de contrôle des odeurs. Il s’agit d’une litière sans parfum, sans produits chimiques et sans polymères.
L’herbe de blé pour les chats
Les chats peuvent manger de l’herbe de blé, ainsi que d’autres types d’herbes, et ils le font. Il est possible qu’ils le fassent pour nettoyer leur système digestif. Si votre chat semble manger beaucoup d’herbe verte, consultez votre vétérinaire. Il se peut qu’il essaie de se débarrasser d’une maladie ou de parasites, ou qu’il ait une autre raison de santé de chercher de l’herbe.
Si vous souhaitez offrir à votre chat de l’herbe de blé ou de l’herbe à chat, c’est un bon moyen de vous assurer que si votre chat décide d’ingérer des matières végétales, il mangera quelque chose dont vous savez qu’il peut le faire en toute sécurité !
Offrez-vous de l’herbe à chat ou de l’herbe de blé à votre chat ? Faites-nous part de vos impressions dans la section des commentaires ci-dessous !