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- Chats Seal Point et Chocolate Point
Nos chats de compagnie descendent à l’origine des chats sauvages d’Afrique, qui ont tous la même apparence : ils ont un pelage tabby brun et gris, pour un camouflage optimal. C’est pourquoi le fait que nos races modernes de chats de compagnie se déclinent en une multitude de couleurs et de motifs me fascine à l’infini. Dans cet article, je vais m’intéresser plus particulièrement aux pelages seal point et chocolate point : d’où ils viennent, quelles sont les races qui les possèdent, comment ils se comparent les uns aux autres et si l’un est meilleur que l’autre.
D’où viennent les points de scellement et les points de chocolat ?
Les premiers chats à avoir un pelage colorpoint étaient les ancêtres des chats siamois. La race des chats siamois est si ancienne que personne ne sait exactement quand elle a été créée. Mais des illustrations de chats siamois dans d’anciens manuscrits thaïlandais permettent de situer leur origine entre le milieu du XIVe et le milieu du XVIIIe siècle.
Ce que nous savons, c’est que les pelages colorpoint sont le résultat d’une mutation génétique spécifique, appelée albinisme thermosensible. Les chats atteints d’albinisme thermosensible ne produisent du pigment dans leur fourrure que là où la température de surface de leur peau est la plus basse : sur le museau, les oreilles, les pattes et la queue. Ailleurs sur le corps, la température de la peau supprime l’activité d’une enzyme appelée tyrosinase, essentielle à la production de pigments. La fourrure ne contient donc que peu ou pas de pigments.
Races pouvant avoir des points seal ou chocolat
Aujourd’hui, les races de chats qui peuvent présenter des motifs de points seal ou chocolat sont les suivantes :
- Birmans
- Himalaya*
- Perses*
- Ragdolls
- Siamois
- Jouets
* Les chats de l’Himalaya sont, dans tous les cas, des chats persans au pelage coloré. Mais les registres de race adoptent des approches différentes pour les enregistrer. La Cat Fanciers’ Association (CFA) enregistre les Persans seal et chocolate point comme des chats persans de couleur himalayenne. En revanche, la TICA (The International Cat Association) enregistre les Himalayens comme une race distincte et séparée, et ne reconnaît donc techniquement pas les chats persans à robe colourpoint.
Aspect du point de scellement par rapport au point de chocolat
Au niveau le plus élémentaire, seal signifie « points brun foncé » et chocolate signifie « points brun moyen ». Il est intéressant de noter qu’il n’existe pas de chat colorpoint avec des points noirs, quelle que soit la race. Les chats génétiquement noirs produisent des points seal lorsqu’ils présentent la mutation de l’albinisme sensible à la température, et on ne sait pas exactement pourquoi. Étant donné que la fourrure noire contient un peu de pigment rouge et une grande quantité de pigment noir, il se peut que le pigment rouge apparaisse un peu plus lorsque la quantité de pigment noir est soumise à l’influence de la température de la peau.
Si l’on s’en tient encore un peu au niveau génétique (soyez indulgents), les chats chocolat point sont essentiellement des chats seal point auxquels on a ajouté deux copies d’un gène récessif qui modifie la quantité de pigment noir produite dans leur pelage. Ainsi, le pigment rouge n’est plus complètement masqué par le pigment noir, ce qui donne une fourrure d’aspect brun. Nous reviendrons dans un instant sur les raisons pour lesquelles l’hérédité des chocolate points est importante (d’une manière intéressante !), mais voyons d’abord plus en détail à quoi ressemblent les chats seal point et les chats chocolate point.
Points de scellement
Quelle que soit leur race, les chats à point de scellement ont :
- Le corps est de couleur fauve pâle ou crème, uniformément coloré et d’un ton chaud. Le ventre et le dessous de la poitrine sont pratiquement blancs.
- Pointes d’un brun profond. Le seal brown est très foncé, comme un café expresso. Il semble presque noir à la lumière indirecte, mais il est plus évident lorsqu’il est exposé à la lumière directe du soleil.
- La truffe et les coussinets sont en cuir marron.
- Les yeux bleus. Bien qu’ils puissent être de n’importe quelle nuance de bleu, les yeux bleus vifs et profonds sont les meilleurs.
Certaines races peuvent ou doivent avoir des marques blanches superposées à leurs points. Par exemple, les Ragdolls seal point peuvent avoir des marques blanches sur la face, le poitrail et les pieds. Les Birmans seal point doivent avoir des gants blancs sur les pattes.
Points de chocolat
En attendant, les chats devraient avoir un point de chocolat :
- Un corps ivoire et un ventre blanc ou pratiquement blanc.
- Points de couleur chocolat au lait, dont le ton est chaud.
- Coussinets de couleur chocolat au lait.
- Nez rose cannelle cuir.
- Les yeux bleus.
Les chats chocolat point peuvent également avoir des marques blanches comme dans les exemples décrits ci-dessus.
Variations sur les points de scellement et de chocolat
En plus des couleurs classiques seal et chocolat, certains chats ont des versions modifiées de ces couleurs, où les points contiennent des motifs, ou la fourrure sur le reste du corps n’est pas tout à fait aussi pâle :
Colorpoint à poil court
Chez les chats Colorpoint à poil court, les chats seal et chocolate pointed ne peuvent pas avoir de points solides – ils ont toujours des rayures seal ou chocolate sur un fond plus clair, connues sous le nom de « points de lynx ».
Tonkinois
Chez les chats tonkinois, les pointes sont de couleur seal ou chocolat, mais la fourrure du reste du corps est brun moyen plutôt que beige pour les pointes seal, et beige plutôt qu’ivoire pour les pointes chocolat. Le contraste entre la couleur du corps et celle des pointes est donc plus faible. Les couleurs ont également reçu des noms différents, ainsi les chats tonkinois à pointes seal sont appelés natural mink, et les chats tonkinois à pointes chocolat sont appelés champagne mink.
Birmane
Si les chats de Birmanie présentent également une forme d’albinisme thermosensible, la densité des pigments sur leur corps est si proche de la couleur de leurs points que la différence est presque imperceptible. Vous ne la remarquerez vraiment que sous la bonne lumière ! Les noms des couleurs sont également différents : les points seal sont connus sous le nom de sable, et les points chocolat sont connus sous le nom de champagne.
Point de scellement ou point de chocolat : lequel est le plus inhabituel ?
Pour les races de chats à poil coloré, les seal points sont toujours plus fréquents que les chocolate points. Cela s’explique par le fait que les seal points sont génétiquement dominants. Il suffit que les chatons héritent du gène seal point de l’un de leurs parents pour que ce gène masque toute autre instruction reçue de l’autre parent.
Les points chocolat, en revanche, sont un caractère génétiquement récessif. Cela signifie que les chatons ne développeront des points chocolat que s’ils héritent du gène chocolat d’un chaton.à la foisparents. Les chatons qui héritent du gène des points chocolat d’un parent et du gène des points seal de l’autre parent auront des points seal. Mais ils porteront silencieusement le gène chocolat et pourront le transmettre à leurs propres chatons.
L’un est-il meilleur que l’autre ?
La beauté, comme on dit, est dans l’œil de celui qui regarde. Ainsi, ni les points seal ni les points chocolat ne peuvent être décrits comme étant objectivement meilleurs. À notre connaissance, il n’existe aucun lien entre l’héritage de l’une ou l’autre de ces couleurs et une meilleure santé, une vie plus longue ou un tempérament particulier. Certaines personnes pensent que les chats « chocolate point » sont plus désirables parce qu’ils sont plus inhabituels et qu’ils aiment l’idée d’avoir un animal de compagnie que peu d’autres personnes possèdent. Mais il s’agit là de notre perception de la valeur, et non d’une différence inhérente entre les chats seal et les chats chocolat !
Chats à points de scellement et chats à points de chocolat : résumé
Les chats seal point ont des points brun foncé, et les chats chocolate point ont des points brun moyen. Plusieurs races de chats peuvent avoir ces couleurs, du siamois souple et vif au ragdoll duveteux et placide. Aucune couleur n’est meilleure que l’autre selon des critères objectifs, et il n’y a donc aucune raison de choisir l’une plutôt que l’autre. Nous aimerions savoir laquelle vous préférez dans la section des commentaires ci-dessous !