Quelle est la durée de vie des chats à écailles de tortue ?

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Quelle est la durée de vie des chats à écailles de tortue ? J’avais l’impression d’essayer de lancer des fléchettes sur une cible avec les yeux bandés en essayant de trouver la réponse la plus précise à cette question importante ! Les chats écailles de tortue ne constituent pas une race unique. Il s’agit plutôt d’un motif de couleur de pelage unique qui peut se retrouver dans plusieurs races distinctes. La génétique peut donc varier considérablement d’un chat tortie à l’autre. Par exemple, une chatte écaille de tortue nommée Tiffany Two a récemment fêté son 26e anniversaire. Le livre Guinness des records l’a fêtée en lui attribuant le titre de « chat vivant le plus âgé du monde ». Elle a ensuite vécu jusqu’à l’âge mûr de 27 ans ! Dans ce guide, je vais examiner de plus près si votre propre chaton bien-aimé pourrait vivre aussi longtemps, et s’il existe une moyenne.

Quelle est la durée de vie des chats à écailles de tortue ?

La réponse à cette question n’est pas aussi simple qu’on pourrait le croire ! Comme je l’ai mentionné il y a quelques instants, l’appellation « écaille de tortue » fait référence à un motif de couleur de fourrure, et non à une race de chat à proprement parler.

La palette de couleurs de base des chats écailles de tortue comprend des couleurs comme le noir, le rouge, l’orange, le marron, le jaune, le crème et le blanc. Avec une telle variation, vous pouvez être sûr qu’il n’y aura jamais deux chats à écailles de tortue exactement identiques. Ce motif peut se retrouver chez de nombreux félins de race pure ou de race mixte. La fourrure écaille de tortue se trouve sur :

• Ragdolls
• Perses
• Maine Coons
• Américain à poil court
• Ragamuffins
• Cornish Rex
• Britannique à poil court
• et les bobtails japonais.

C’est pourquoi il est si difficile d’établir une durée de vie exacte ! Il faut d’abord déterminer l’espérance de vie moyenne de toutes les races de chats qui possèdent le patrimoine génétique permettant de produire la couleur tortie, puis faire une moyenne de ces données pour obtenir une espérance de vie plus précise.

Quelques estimations de l’âge moyen

Saviez-vous que ce n’est pas un mais desdeuxDifférents chats tortie ont détenu le titre de « chat ayant vécu le plus longtemps » dans le Livre Guinness des records ? Et tous deux ont reçu leur titre à l’âge de 26 ans ! C’est un âge impressionnant pour un chat. Et si deux torties y sont parvenus, il y a peut-être un lien avec la couleur de leur fourrure, n’est-ce pas ? Pour le savoir, examinons l’espérance de vie moyenne de certaines races de chats de race pure qui possèdent le patrimoine génétique nécessaire pour produire le motif de couleur du pelage de l’écaille de tortue.

Si l’on additionne tous ces éléments, on obtient une espérance de vie moyenne de 15 ans pour un chat de race ou de croisement à la robe d’écaille de tortue. Mais, bien sûr, il y a beaucoup de chats qui dépassent l’âge moyen d’une race spécifique. Ainsi, votre chat pourrait bien vivre jusqu’à 20 ans, comme certains de nos détenteurs de records chez les chats écailles de tortue !

Les chats à écailles de tortue ont-ils des problèmes de santé ?

Trois problèmes de santé connus semblent particulièrement liés au chat à écailles de tortue. En effet, les gènes qui contrôlent la couleur du pelage des félins peuvent également avoir d’autres fonctions. Le premier problème de santé connu est lié au sexe du chat et n’apparaît que chez les chats tortie mâles. Le second est lié au tempérament et la raison sous-jacente n’est pas encore connue. Il y a aussi une troisième variable moins connue qui peut influencer la santé et la longévité de votre chat tortie, mâle ou femelle. J’expliquerai chacune de ces variables un peu plus en détail par la suite.

Chat à écailles de tortue mâle lié génétiquement

Pour qu’un chat hérite de cette couleur de pelage, il doit d’abord hériter d’un ensemble de gènes très particuliers. Ces gènes particuliers sont liés au chromosome X, ce qui signifie qu’ils sont transmis de la mère au chaton. Sans entrer dans les détails, deux copies différentes du gène lié à l’X sont nécessaires pour produire la couleur écaille de tortue. C’est pourquoi les chats à écailles de tortue sont presque toujours des femelles.

Cependant, dans certains cas, un chaton mâle peut hériter des gènes de l’écaille de tortue. Dans ce cas, il est probable qu’il y ait une mutation génétique sous-jacente. Heureusement, le pire résultat de ces gènes inhabituels est que le chaton mâle sera stérile.

En définitive, les chats mâles à écailles de tortue sont incroyablement rares et n’apparaissent généralement qu’en présence d’anomalies génétiques tout aussi rares. Cependant, le peu de données disponibles indique que ces chatons grandiront et seront raisonnablement en bonne santé à tous les autres égards. Il est donc possible que leur durée de vie moyenne ne diffère pas trop de celle que j’ai calculée ci-dessus.

Le tempérament des chats Tortie

La recherche a identifié un lien possible entre l’agression féline et la couleur du pelage du chat. Les propriétaires de chats au pelage plus coloré, y compris les chats à écailles de tortue, ont signalé une augmentation des comportements agressifs par rapport aux propriétaires de chats au pelage unicolore. La personnalité n’a pas nécessairement d’incidence sur la durée de vie naturelle de votre chat. Mais les chats agressifs ont moins de chances de trouver un foyer et peuvent être les premiers à être abattus dans les refuges si personne n’est prêt à les adopter.

L’épigénétique chez les chats Tortie

Comment expliquer l’incroyable longévité de Tiffany Two, le chat dont j’ai parlé dans l’introduction de cet article ? Ou encore Flossie, la précédente détentrice du record du Guinness Book, qui a vécu jusqu’à l’âge incroyable de 26 ans ? Un autre chat tortie, Marzipan, a vécu 21 ans au théâtre Astor en Australie.

Les chercheurs ne savent pas pourquoi certains chats à écailles de tortue jouissent d’une telle longévité. Mais ils pensent que cela a quelque chose à voir avec l’épigénétique, qui décrit (en termes simples) la façon dont les gènes interagissent avec l’environnement. L’épigénétique est à l’origine du fait que la quasi-totalité des chats écailles de tortue naissent femelles. Pourrait-elle également expliquer les cas isolés de longévité accrue chez les chats à écailles de tortue ? C’est tout à fait possible.

Durée de vie d’un chat femelle à écailles de tortue

Comme je l’ai mentionné dans la section précédente, la grande majorité des chats à écailles de tortue naissent femelles. Cela signifie que la grande majorité des données recueillies sur l’espérance de vie des chats écailles de tortue proviennent de propriétaires de chats écailles de tortue femelles. Ces données nous permettent de savoir que la durée de vie moyenne d’une femelle écaille de tortue est de 15 ans.

Bien sûr, certains peuvent dépasser cet âge, et d’autres ne l’atteignent pas tout à fait. Mais si vous choisissez un chaton en bonne santé et que vous vous rendez régulièrement chez le vétérinaire, vous pouvez vous attendre à ce que votre chaton vive jusqu’à l’adolescence.

Durée de vie d’un chat mâle à écailles de tortue

Avec si peu de chats torties mâles à étudier, il n’y a pas de données solides indiquant que les torties mâles et les torties femelles ont des espérances de vie différentes. En l’absence de données suggérant le contraire, nous nous basons sur les données disponibles pour les femelles torties, à savoir que l’espérance de vie moyenne des chats mâles à écailles de tortue est de 15 ans ! Bien entendu, cette moyenne peut être influencée par la race, la santé, etc.

Quelle est la durée de vie des chats à écailles de tortue ? En bref

Vous savez maintenant pourquoi une question aussi simple que celle de savoir combien de temps vivent les chats écailles de tortue n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air ! Les chats à écailles de tortue sont présents dans plusieurs races de chats pures et peuvent également provenir de couples de races mixtes ou hybrides.

Heureusement, ces magnifiques chats ont une durée de vie relativement longue et peuvent être de merveilleux compagnons pour la bonne personne. Cette personne pourrait-elle être vous ? Envisagez-vous d’ajouter un chat tortie à votre famille ou vivez-vous déjà avec l’un de ces chatons colorés ? Partagez vos histoires dans les commentaires !

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Références

• Thorne, D. « Oldest Cat Living : Tiffany Two from California Claims World Record », Livre Guinness des records (2015).
• Cowell, I. « Epigenetics – It’s Not Just Genes that Make Us », British Society for Cell Biology (2012)
• Pedersen, A. (et al), ‘A Tortoiseshell Male Cat : Chromosome Analysis and Histologic Examination of the Testis’, Cytogenetic Genome Research Journal (2013)
• Centerwall, W. (et al), ‘An Animal Model for the XXY Klinefelter’s Syndrome in Man : Tortoiseshell et Calico Male Cats’, American Journal of Veterinary Research (1975)
• Stelow, E. (et al), ‘The Relationship Between Coat Color and Aggressive Behaviors in the Domestic Cat’, Journal of Applied Animal Welfare Science (2015).