Comment divertir un chat d’intérieur – 17 idées amusantes

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À l’origine, je n’avais pas l’intention de garder mon chat à l’intérieur, car je n’ai pas d’air conditionné et je me contente d’ouvrir les fenêtres pour aérer en été. Néanmoins, il est arrivé à quelques reprises qu’il soit inévitable de la garder à l’intérieur pendant un certain temps. C’est ainsi que j’ai compris qu’il fallait savoir comment divertir un chat d’intérieur pour qu’il puisse s’épanouir.touspropriétaire de chat. Les divertissements d’intérieur – ou « enrichissements » – améliorent le bien-être émotionnel et physique des chats et réduisent la probabilité de comportements indésirables.

Heureusement, il existe de nombreuses façons d’amuser un chat d’intérieur en utilisant l’interaction sociale, les jouets, les stratégies d’alimentation et en modifiant son environnement. Dans cet article, j’ai rassemblé des idées incontournables et d’autres que vous n’auriez peut-être pas envisagées auparavant, dans une liste facile à consulter. Mettez-la dans vos favoris et revenez-y pour vous inspirer à chaque étape de la vie de votre chat !

Les chats d’intérieur s’ennuient-ils ?

La façon dont les chats vivent l’enfermement à l’intérieur est un sujet brûlant pour les propriétaires, mais il existe très peu de recherches réelles pour nous aider à comprendre ou à mesurer l’impact de cet enfermement sur leur comportement ou leur bien-être. En fait, beaucoup de gens sont surpris de découvrir que les modes de détention des chats d’intérieur ou d’extérieur diffèrent sensiblement d’un pays à l’autre. Aux États-Unis, par exemple, environ 50 à 70 % des chats sont gardés à l’intérieur en permanence. Au Royaume-Uni, ce chiffre n’est que de 10 %.

Dans une étude comportementale visant à mesurer les préférences des chats pour un mode de vie intérieur ou extérieur, seul 1 félin sur 12 a « choisi » de rester entièrement à l’intérieur alors qu’il avait accès à l’extérieur. Ce qui suggère que l’intérieur de nos maisons manque de quelque chose, selon eux.

L’importance de la stimulation

Voici un fait qui pourrait vous surprendre : dans les études comportementales, les chats d’intérieur ont une pulsion de proie plus élevée que les chats d’extérieur. On ne sait pas exactement si c’est parce qu’ils manquent de stimulation à l’extérieur ou si c’est dû à d’autres facteurs (comme une diminution de la peur due au fait qu’ils sont protégés des mauvaises expériences, peut-être). Mais quelle qu’en soit la raison, il y a là un besoin évident d’activité mentale et physique, qu’il est de notre devoir de satisfaire.

Une autre preuve en est que, dans les enquêtes menées auprès des propriétaires, les personnes qui gardent leurs chats exclusivement à l’intérieur sont plus susceptibles de signaler des comportements indésirables ou problématiques. Les chercheurs pensent que cela pourrait être la preuve qu’ils vivent dans un environnement sous-optimal, sans suffisamment de stimulation. En d’autres termes, les comportements problématiques sont le résultat de l’ennui et de la frustration.

Comment divertir un chat d’intérieur : 17 méthodes testées et approuvées

Maintenant que nous avons vu pourquoi il est important de divertir votre chat d’intérieur, voici 17 façons d’inciter votre chat à en faire plus et à utiliser davantage son environnement, afin qu’il soit moins susceptible d’être frustré par son statut d’animal d’intérieur !

1. Souris jouets

La souris est un jouet classique pour les chats. Chaque chaton devrait en recevoir au moins une. J’en ai envoyé une au nouveau chaton de ma sœur pour Noël, et j’ai été récompensée par une vidéo de lui en train de l’attaquer vigoureusement le matin de Noël. Les souris-jouets sont de la taille d’une proie, elles peuvent être attrapées, portées, jetées… elles sont tout simplement…droit.

2. Jouets qui bougent

Comme toutes les espèces prédatrices, les chats sont très stimulés par la vue de petits objets en mouvement. Il existe aujourd’hui de nombreux jouets qui exploitent ce phénomène. Des petites bestioles qui se remontent, aux balles piégées dans des labyrinthes ou sur des pistes fermées. À l’extrémité la plus simple du spectre, ils bougent lorsque votre animal les pousse, et à l’autre extrémité, ils peuvent être préprogrammés ou déclenchés à distance par l’intermédiaire d’un smartphone pour bouger électroniquement.

3. Jouets qui font du bruit

C’est froid mais vrai – les proies couinent lorsqu’elles sont attrapées, et les chats aiment donc les jouets qui couinent lorsqu’ils sont attrapés. Si vous êtes moins regardant sur le bruit, recherchez des jouets qui émettent un « couinement silencieux », c’est-à-dire un couinement hors de la portée de l’oreille humaine.

4. L’herbe à chat

Ahhhh catnip… proche de la menthe, cette herbe odorante produit chez certains chats une réaction proche de l’euphorie. La réaction typique est une brève période d’hyperactivité, suivie d’une période plus longue où le chat est très, très détendu. Cependant, tous les chats ne réagissent pas de la même manière et environ un tiers d’entre eux n’éprouvent aucune réaction. Vous pouvez trouver de l’herbe à chat dans les friandises et les jouets, ou même en faire pousser dans un pot sur le rebord de votre fenêtre.

5. Baguettes

Les baguettes munies d’un petit jouet suspendu à un élastique sont l’un des moyens les plus faciles de déclencher l’instinct naturel de chasseur de votre chat d’intérieur. Comme c’est vous qui manipulez l’autre extrémité, c’est aussi un moyen amusant d’interagir avec votre animal, de renforcer vos liens et d’apprendre à le connaître un peu mieux.

6. Balles

Les balles ne sont pas réservées aux chiens ! Les chats aiment aussi les faire tourner, et une petite collection de balles de tailles et de types différents leur permettra de s’amuser. Essayez une balle en plastique légère, trop grosse pour être saisie avec les mâchoires (comme celles que l’on trouve dans une fosse à balles) sur un sol dur – votre chat appréciera la façon dont elle s’éloigne bruyamment lorsqu’il essaie de se jeter dessus. Vous pouvez également faire rebondir une petite balle en caoutchouc pour qu’il la poursuive. Certains chats apprendront même à aller chercher et à rapporter la balle pour que le jeu dure le plus longtemps possible !

7. Papier froissé

Vous en avez marre des circulaires ? Utilisez-les à bon escient en décousant une page autour de quelques Dreamies et en la donnant à votre chat. Cela met à l’épreuve ses capacités de résolution de problèmes et sa dextérité, et c’est un bon moyen de le distraire si vous avez besoin de cinq minutes pour déballer les courses ou passer un coup de fil.

8. Distributeurs de friandises

Les jouets distributeurs de friandises peuvent être chargés de friandises comestibles que votre chat doit s’efforcer de libérer par divers moyens. Les chats d’intérieur étant plus prédisposés à l’obésité et ayant besoin de moins de calories par jour que leurs congénères d’extérieur, essayez de charger votre distributeur avec des croquettes ordinaires conçues pour les chats d’intérieur. En les faisant travailler un peu pour obtenir leur nourriture, vous ferez de l’heure du repas un moment plus agréable.

9. Bagues et bouchons de bouteilles de lait et de briques de jus de fruit

Je ne pense pas avoir jamais rencontré un chat qui n’aimait pas les couvercles en plastique et les bagues d’inviolabilité des bouteilles de lait. Je suppose qu’ils sont légers, élastiques et qu’ils glissent sur les sols lisses un peu comme des palets de hockey. Quelle que soit la raison, vous aurez du mal à trouver un moyen plus économique de divertir un chat d’intérieur ! Sauf peut-être…

10. Rouleaux centraux de papier hygiénique

Les centres de rouleaux de papier hygiénique peuvent être roulés, ramassés et remplis, et sont étonnamment polyvalents. Essayez d’attirer l’attention de votre chat en faisant rouler l’un d’eux dans les escaliers, ou repliez les extrémités avec quelques friandises à l’intérieur.

11. Objets qu’ils peuvent ramasser et jeter

Je vais ajouter ici une catégorie un peu fourre-tout. Si les anneaux inviolables des bouteilles de lait nous ont appris quelque chose, c’est que les chats peuvent s’amuser dans les endroits les plus improbables. Alors, avant de jeter quelque chose comme une petite bouteille en plastique vide ou une paire de chaussettes d’enfant usées, voyez d’abord si cela frappe l’imagination de votre chat.

12. Tunnels

Laissons maintenant de côté les jouets pour nous intéresser aux structures environnementales qui enrichiront les journées de votre ami confiné à la maison. Les chats ne sont guère associés au creusement dans la nature, mais pourtant, de nombreux chats de compagnie semblent adorer les tunnels ! Recherchez des tunnels qui se replient pour être rangés, qui ont des fenêtres par lesquelles ils peuvent jeter un coup d’œil et dans lesquelles vous pouvez introduire des jouets.

13. Peaux

Les chats sont des prédateurs, mais dans la nature, ils sont suffisamment petits pour être la proie de leurs congénères. Ils ont donc tendance à aimer les caches fermées avec une seule entrée et une seule sortie. Vous pouvez acheter des caches fantaisie en animalerie, ou simplement poser une boîte en carton ouverte pour eux. En fait, les chats sont tellement connus pour leur amour des boîtes que j’ai failli en faire un article à part entière dans cette liste !

13a. Boîtes en carton

Je n’ai pas pu y résister. Rien, barrienLa boîte en carton, qui divertit un chat comme une boîte en carton. De drôles de petits bonshommes.

14. Perches

Les chats sont naturellement des grimpeurs accomplis et athlétiques. Ils aiment surveiller leur espace depuis un point d’observation élevé, d’où ils peuvent observer toutes les allées et venues. Vous pouvez exploiter ces instincts naturels et divertir votre chat en installant des perchoirs et des étagères accessibles sur vos murs, ou en ajoutant un arbre à chat sur pied si vous disposez d’espace au sol.

15. Sièges de fenêtre

Les sièges de fenêtre montés sur le rebord de la fenêtre ou fixés à la vitre elle-même par des ventouses sont un endroit populaire pour de nombreux félins. Un paysage toujours changeant à observer ? Oui. Sensation d’élévation satisfaisante ? Oui. La chaleur du soleil pour se prélasser ? Oui, c’est ça !

16. Vidéos

Un chat peut-il vraiment regarder la télévision ? De nombreux propriétaires de chats affirment que oui, leur animal aime regarder la télévision – en particulier les programmes qui éveillent leur intérêt naturel pour les petits objets en mouvement, tels que les documentaires sur la nature et le tennis ! En fait, il existe des heures de vidéos sur YouTube destinées à divertir les chats d’intérieur pendant que vous êtes à l’extérieur.

17. Un catio

Pour les plus investis, la façon la plus enrichissante d’apporter un peu d’extérieur à votre chat d’intérieur est de construire un patio fermé pour chat (ou catio) dans votre jardin ou sur votre balcon. Ces patios permettent à votre chat de s’immerger dans les images, les sons et les odeurs de l’extérieur, sans les risques liés à la liberté d’aller et venir.

La variété est essentielle !

Les chats sont intelligents et savent généralement reconnaître rapidement quand quelque chose est devenu prévisible. La nouveauté étant divertissante en soi, garder une réserve d’objets ou d’activités à portée de main et les alterner à tour de rôle est la stratégie idéale pour en tirer le meilleur parti. À tout moment, demandez-vous si votre chat a

• A apprécié l’interaction sociale avec vous ce jour-là (un jeu ou un câlin).
• Un jouet (comme une souris ou une balle).
• Quelque chose qui libère de la nourriture (comme un jouet distributeur de friandises ou des Dreamies dans une boîte de papier journal froissé).
• Un ajout intéressant à leur environnement (comme un tunnel, une boîte ou un perchoir).
• Enrichissement visuel (comme l’accès à une fenêtre ou quelque chose à regarder à la télévision).

Vous pouvez limiter leur offre à un ou deux produits de chaque catégorie et les remplacer par d’autres options tous les deux ou trois jours.

Pourquoi les posts de scratch ne figuraient-ils pas sur la liste ?

Lorsque j’ai entrepris de dresser une liste des moyens d’amuser mon chat confiné à la maison, j’étais convaincue que les griffoirs figureraient en tête de liste. Après tout, il adore se faire les griffes. Mais en lisant les conseils de vétérinaires et de comportementalistes, j’ai compris que les griffades sont bien plus qu’un simple divertissement. C’est vital pour :

• Garder les griffes en bonne santé.
• Maintien du tonus musculaire.
• Ils marquent leur territoire et créent ainsi un environnement dans lequel ils se sentent en sécurité.

Alors oui, votre chat (qu’il soit d’intérieur ou d’extérieur) a besoin de griffoirs et de tapis. Mais ce besoin est si fondamental qu’il n’est pas considéré comme un divertissement. Ils sont tout simplement nécessaires, au même titre que la nourriture et l’eau. Et le divertissement doit être offert en plus.

Est-il préférable de les laisser sortir ?

Il existe de nombreuses raisons valables de garder votre chat à l’intérieur de façon permanente ou temporaire :

• Pour la sécurité s’ils sont dégriffés.
• S’il y a des routes très fréquentées à proximité.
• Pour la protection s’ils appartiennent à un pedigree de valeur.
• Se remettre d’une intervention chirurgicale
• Se familiariser avec un nouveau logement après un déménagement.
• Si le mauvais temps est annoncé, ce qui pourrait les conduire à se perdre ou à se retrouver piégés quelque part.
• Et pour éviter qu’ils n’aient un effet négatif sur l’écologie locale (par exemple en chassant la faune).

D’autre part, l’accès à l’extérieur permet :

• Possibilités d’exercice physique.
• Stimulation sensorielle.
• Plus de possibilités de pratiquer des comportements naturels tels que l’escalade et la traque des proies.

En général, garder les chats à l’intérieur est plus courant en Amérique et dans d’autres pays où l’air conditionné est la norme. En revanche, dans des pays comme le Royaume-Uni, il est pratiquement inévitable de les laisser errer à l’extérieur. Les amoureux des chats des deux pays ont tendance à penser que ce qui leur est familier doit être le meilleur ! Pour en savoir plus sur ce débat et vous faire votre propre opinion, cliquez ici.

Comment divertir un chat d’intérieur – résumé

En offrant des divertissements à votre chat d’intérieur, vous enrichissez son environnement et sa routine quotidienne. Les jeux, les jouets, les cachettes, les structures à escalader et les stimuli visuels lui donnent l’occasion de pratiquer des comportements « naturels » qu’il adopterait dans la nature. En offrant ce type d’opportunités à votre chat d’intérieur, vous réduisez le risque qu’il s’ennuie ou qu’il soit frustré, et qu’il évacue son stress par des comportements indésirables.

Ne vous mettez pas la pression pour fournir tout ce qui figure sur cette liste en permanence. Concentrez-vous sur le fait de les donner :

• Quelque chose à escalader.
• Quelque chose à explorer.
• Et quelque chose à chasser.

En outre, vous y consacrerez beaucoup de temps, d’engagement et d’affection. Si les boîtes en carton et les bagues inviolables nous ont appris quelque chose, c’est qu’un peu d’imagination et de débrouillardise valent bien 100 dollars de jouets achetés dans le commerce !

Utilisez la boîte de commentaires ci-dessous pour nous dire quels divertissements vous proposez à vos chats d’intérieur.

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Références

• Chalkowski et al. Who let the cats out ? A global meta-analysis on risk of parasitic infection in indoor versus outdoor domestic cats. Biology Letters. 2019.
• Ellis. Enrichissement environnemental : Practical Strategies for Improving Feline Welfare. Journal of Feline Medicine & Surgery. 2009.
• Foreman-Worsley & Farnworth. A systematic review of social and environmental factors and their implications for indoor cat welfare (Examen systématique des facteurs sociaux et environnementaux et de leurs implications pour le bien-être des chats d’intérieur). Applied Animal Behaviour Science. 2019.
• Foreman-Worsley et al. Indoors or Outdoors ? An International Exploration of Owner Demographics and Decision Making Associated with Lifestyle of Pet Cats. Animals. 2021.
• Initiative de l’Université de l’État de l’Ohio pour les animaux domestiques d’intérieur. Consulté en décembre 2022.
• Pyari et al. Inexpérimentés mais toujours intéressés – Les chats d’intérieur sont plus enclins à jouer au prédateur que les chats ayant accès à l’extérieur. Applied Animal Behaviour Science. 2021.