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Pourquoi les chats ont-ils peur des concombres et des bananes ? J’ai du mal à voir quelque chose de menaçant dans ces deux aliments savoureux. Pourtant, la réaction des chats face aux bananes et aux concombres a donné lieu à des milliers de clips vidéo en ligne, et même à une série de dessins animés et de jouets à collectionner. Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles les félins semblent craindre instinctivement les fruits et légumes longs, et nous allons nous y intéresser aujourd’hui.
Pourquoi les chats ont-ils peur des concombres et des bananes ?
Les concombres et les bananes sont tous deux des fruits. Ils ont tous deux une certaine forme. Ils sont tous deux longs, étroits, ronds et fermes. Ces similitudes pourraient-elles être à l’origine de la peur des bananes et des concombres chez votre chat ? Cette théorie pourrait avoir une part de vérité. Mais il est également probable que la peur commune des bananes et des concombres chez les félins ne se limite pas à l’œil félin (….) ou même au fameux nez félin.
Pourquoi les chats ont-ils peur des bananes ?
Si vous avez déjà senti des bananes en train de mûrir, vous savez que l’arôme est incomparable. Imaginez maintenant que vous êtes un chat. Cela signifie que votre odorat est soudain 40 fois plus performant que celui de l’homme. Si vous étiez un chat, est-ce que l’odeur écrasante d’une banane très proche de vous déclencherait des signaux d’alarme ?
En fait, l’augmentation soudaine des données olfactives reçues peut suffire à faire tourner la queue de votre félin et à le faire fuir, à le faire se figer de peur ou à le préparer à se battre. Mais il y a peut-être une autre raison pour laquelle les chats réagissent si spécifiquement à la présence de bananes.
Réactions à base de banane
Il existe un phénomène étrange lié à la nature chimique de la maturation des bananes. Les bananes sont célèbres parmi les fruits pour la rapidité avec laquelle elles peuvent passer du vert non mûr au brun surmûri. En mûrissant, les bananes produisent un gaz connu sous le nom d’éthène, d’éthylène ou d’éthylène glycol. À l’état naturel, l’éthylène glycol est inodore. À l’état traité, cependant, il a une odeur sucrée. Cela s’explique par le fait que l’éthylène glycol est également l’un des principaux ingrédients d’un produit chimique toxique que de nombreux félins trouvent irrésistible : l’antigel.
Même si les chats n’ont pas de récepteur gustatif pour le « sucré » comme les chiens et les humains, les félins semblent toujours apprécier le goût de l’antigel, qui est connu pour tuer les chats. Mais cela ne suffit pas à expliquer la peur des bananes chez les chats. Après tout, si les chats aiment l’antigel et ne se rendent pas compte qu’il est toxique, n’aimeraient-ils pas aussi les bananes et voudraient-ils les manger, au lieu de les fuir ?
Il existe une autre explication qui pourrait permettre d’établir un lien entre la réaction de peur chez les chats, les bananes et les concombres.
Pourquoi les chats ont-ils peur des concombres ?
Pourquoi les chats ont-ils peur des concombres et des bananes ? La cause première n’a probablement rien à voir avec les bananes ou les concombres en tant que tels. Il s’agit plutôt de l’apparition soudaine d’un objet long et mince à un endroit où il ne se trouvait pas un instant auparavant.
Les chats occupent une place intéressante dans la chaîne alimentaire sauvage, étant à la fois des prédateurs et des proies. Si vous étiez un chat sauvage et que vous aperceviez soudain une forme longue et mince, que penseriez-vous qu’il s’agit ? L’image la plus proche pourrait être celle d’un serpent. Bien sûr, vous vous demandez peut-être si un chat de compagnie aurait un cadre de référence pour un serpent s’il n’en a jamais vu ? Probablement pas. C’est cette excellente question qui amène les spécialistes du comportement félin à émettre l’hypothèse que c’est l’apparition inattendue d’un objet inattendu qui provoque la réaction de peur.
Si nous suivons cette théorie jusqu’à sa conclusion naturelle, le concombre ou la banane qui terrifie votre chat pourrait tout aussi bien être une pomme, un nouveau jouet pour chat ou une brosse à cheveux. Placez un objet inconnu ou inattendu derrière un chat et vous avez toutes les chances d’obtenir une réaction de peur.
Les chats ont-ils peur des cornichons ?
Cela signifie que l’objet inattendu peut être un cornichon plutôt qu’un concombre ou une banane et qu’il provoquera toujours une réaction de peur chez le chat. Si votre chat a peur des bananes ou des concombres, il est fort probable qu’il ait également peur des cornichons.
Là encore, la raison en est que le système de réaction du chat (lutte, vol, immobilisation) est déclenché par un objet non familier dans un endroit inattendu. Le chat réagit par instinct plutôt que par intelligence.
De quoi les chats ont-ils peur ?
En parlant d’instinct, tout comme les humains, les félins peuvent développer différentes phobies ou peurs en fonction de leur expérience de vie. Il peut donc s’avérer difficile de dresser une liste exhaustive des peurs des chats. Mais si vous connaissez les signes typiques d’une réaction de peur chez les félins, il est beaucoup plus facile de comprendre ce qui effraie votre chat ! Comme nous l’avons mentionné plus haut dans cet article, un chat effrayé manifeste généralement l’une des trois réactions de peur suivantes : le combat, la fuite ou l’immobilisation.
- Les réactions de combat des félins consistent à siffler, à arquer le dos, à relever les poils le long de l’épine dorsale pour paraître plus gros, à mordre et à griffer.
- Un chat effrayé en mode fuite peut se réfugier sous une structure basse telle que le canapé ou le lit, ou grimper ou sauter en hauteur pour se mettre à l’abri.
- Un chat effrayé qui se fige peut aplatir ses oreilles et tous les poils de son corps pour paraître petit et non menaçant. Le chat peut aussi littéralement « se figer » sur place, semblant immobile afin de se fondre dans le paysage environnant jusqu’à ce que la menace disparaisse.
Pourquoi les chats ont-ils peur des bananes et des concombres ?
Pourquoi les chats semblent-ils si effrayés par des objets neutres comme les bananes et les concombres ? En un mot, parce que ces objets ne semblent pas neutres à votre chat. Les chats qui ne s’attendent pas à voir un concombre ou une banane apparaître soudainement à côté d’eux n’ont pas le temps de s’asseoir et de se demander si cet objet essaie de leur faire du mal ou non. Il réagit instinctivement pour s’assurer qu’il reste en vie ! C’est pourquoi les comportementalistes félins affirment que la tendance à effrayer délibérément les chats avec des bananes et des concombres n’est ni gentille ni saine. Avec le temps, cela peut causer des traumatismes durables à un chat.
Avez-vous déjà vu votre chat réagir avec crainte à quelque chose de nouveau, comme une banane ou un concombre ? Partagez vos expériences dans les commentaires.
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Références
- Du, L., et al. Proteome changes in banana fruit peel tissue in response to ethylene and high-temperature treatments. Horticulture Research, 2016.
- Thrall, M.A. Clinicopathologic findings in dogs and cats with ethylene glycol intoxication. Journal of the American Veterinary Medical Association, 1984.
- Shreve, K., et al. Stress, security, and scent. L’influence des signaux chimiques sur la vie sociale des chats domestiques et les implications pour les milieux appliqués. The Journal of Applied Animal Behavior Science, 2017.
- Les habitants de Howard, en Colombie-Britannique, effraient leurs chats avec des concombres. Ils ne devraient pas. National Geographic. 2015.