Comment faire en sorte qu’un chat s’attache à vous

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Comment faire en sorte qu’un chat s’attache à vous – Cette publication vous est présentée par Clare Hemington, spécialiste du comportement des chats.Clare est accréditée en tant que comportementaliste pour chats et membre de l’association COAPE (Association of Pet Behaviourists and Trainers).

Les chats s’attachent-ils à tous leurs propriétaires ou à une seule personne ? À quoi ressemble l’attachement d’un chat et comment repérer les problèmes d’attachement ? Nous allons vous apporter la réponse à ces questions et à bien d’autres encore, et vous montrer comment créer des liens avec votre chat de la meilleure façon possible.

Contenu

• Les chats sont-ils vraiment liés à leurs maîtres ?
• Les chats se lient-ils à plusieurs personnes ?
• Signes d’attachement à votre chat
• Problèmes de collage
• Comment créer un lien solide avec votre ami félin ?

En tant qu’espèce naturellement sociale, nous, les humains, recherchons et construisons des relations amoureuses. C’est pourquoi nous achetons des cadeaux les uns pour les autres, nous cuisinons les uns pour les autres et nous partageons nos lits. Nous éprouvons même du plaisir à voir nos proches porter les vêtements que nous avons soigneusement choisis pour eux.

Il est donc naturel que nous voulions manifester notre amour pour nos chats de la même manière. Selon un sondage Harris mené aux États-Unis :

• 81% des propriétaires de chats laissent leur animal dormir sur le lit
• 40 % des propriétaires de chats ont acheté un cadeau d’anniversaire à leur animal
• 26% des propriétaires de chats cuisinent pour leurs chats
• 22% des propriétaires d’animaux de compagnie habillent leur animal d’une manière ou d’une autre

Il est intéressant de noter que le sondage place ces comportements de propriétaires sous la rubrique « Montrer l’amour », mais est-ce là le véritable sens de l’amour ?

Comment les chats forment-ils des liens ?

Voici ce qu’il en est. Les chats n’ont pas besoin, d’un point de vue biologique, de nouer des relations sociales.

Ils ne naissent pas en sachant être sociables avec nous. Pourtant, nous avons tendance à les considérer comme de petites personnes.

Nous interprétons naturellement leurs besoins émotionnels en fonction de nos propres besoins humains. Et nous essayons de créer un lien entre les chats et les humains sur la base de ces fondements.

L’American Veterinary Medical Association définit le lien entre l’homme et l’animal comme « une relation dynamique et mutuellement bénéfique entre l’homme et l’animal, influencée par des comportements essentiels à la santé et au bien-être des deux parties ».

Alors, en gardant à l’esprit que nous sommes deux espèces très différentes, comment faire pour créer un lien solide entre le chat et l’homme, qui soit « mutuellement bénéfique » ?

Dans cet article, nous allons voir s’il est vraiment possible de créer un lien avec son chat.

Nous verrons à quoi ressemble la version féline de l’attachement, ce qui peut se produire lorsque l’attachement se passe mal et comment, en adaptant votre style d’interaction, vous pouvez augmenter vos chances de tirer le meilleur parti de la relation et de créer un lien aussi fort que possible entre vous et votre chat.

Les chats se lient-ils à leurs propriétaires ?

Les chats jouent un rôle important dans notre santé émotionnelle et physique.

Ils peuvent contribuer à réduire l’anxiété, la solitude et la dépression. Les chats peuvent être une source de contact physique et de réconfort, ainsi qu’un centre d’attention externe.

Je suis presque certain que nous ne ressentirions pas ces avantages s’il n’existait pas une sorte de lien entre nous et eux.

Mais qu’est-ce qu’un lien entre chats et humains et dans quelle mesure ?

Ils n’ont certainement pas évolué à partir d’un ancêtre très sociable, le chat sauvage africain, qui était un chasseur solitaire et territorial.

En fait, la plupart des propriétaires de chats seront déçus d’apprendre qu’aujourd’hui encore, les chats sont plus attachés à leur territoire qu’à l’homme.

Comment se fait-il alors, me direz-vous, que certains chats vous lèchent, se frottent à vos jambes et ronronnent lorsqu’ils sont sur vos genoux ?

C’est parce qu’ils ont eu les bonnes occasions, au bon moment, d’apprendre à être sociables avec vous.

Cela dit, d’autres chats feront de leur mieux pour perpétuer l’idée que tous les membres de leur espèce sont distants et réservés !

La capacité d’un chat à s’attacher à son maître dépend de facteurs génétiques et environnementaux.

Facteurs influençant le lien avec votre chat

En d’autres termes, le tempérament qu’il hérite de sa mère et de son père et ce qu’il apprend au cours de ses premières semaines de vie.

Entre deux et huit semaines environ, le cerveau en développement du chaton est réceptif aux interactions humaines.

C’est ce qu’on appelle la période de socialisation.

Si un chaton est manipulé par une variété d’hommes, de femmes et d’enfants de tous âges pendant de courtes périodes chaque jour au cours de ces deux semaines, il est plus susceptible d’associer les gens à des expériences positives et d’être en mesure de développer un lien humain-chat avec eux.

Vers l’âge de huit semaines, la réaction de peur du chaton se déclenche. S’il n’a pas été suffisamment socialisé à ce moment-là, il est probable qu’il aura par la suite du mal à interpréter le comportement humain. Il sera effrayé lorsque vous vous approcherez de lui et manifestera même une agressivité liée à la peur en votre présence.

Un autre facteur susceptible d’affecter la sociabilité d’un chat est sa race.

Certaines races de chats sont capables de s’attacher fortement à leur maître. Par exemple, les chats siamois et birmans sont élevés pour leur caractère sociable, semblable à celui d’un chien. Toutefois, ce sont ces mêmes caractéristiques qui peuvent les rendre moins autonomes et plus dépendants.

Pour certains, au lieu de vouloir être près de leur propriétaire, ils ont besoin d’être près d’eux et traversent la vie en interprétant constamment les émotions de leur propriétaire.

Ainsi, même si les chats ne comprennent pas à la naissance ce que nous, les humains, faisons en termes de sociabilité naturelle, en les éduquant dès leur plus jeune âge, nous pouvons leur apprendre à quel point il peut être gratifiant de vivre avec nous.

Les chats se lient-ils à une seule personne ?

Les chats sont certainement capables de développer des liens forts avec une personne de leur environnement plutôt qu’une autre. Mais ce qui influence le choix du destinataire privilégié de ce lien peut dépendre de plusieurs facteurs.

La plus évidente d’entre elles est la personne qui les nourrit. La nourriture et l’eau sont les ressources les plus importantes pour leur survie et si une personne les fournit régulièrement, le chat sera plus enclin à vouloir rester avec elle.

Les chats vont toujours à la personne qui n’aime pas les chats ». On pense souvent qu’il s’agit d’une vieille rengaine de ménagère, mais elle est peut-être plus vraie qu’on ne le pense.

Les personnes qui aiment les chats ont tendance à passer beaucoup de temps à s’occuper d’eux et à les chouchouter. Cela peut répondre à nos besoins émotionnels, mais pas nécessairement aux leurs.

Les personnes qui ne sont pas fans de chats les ignorent généralement, ce qui, pour être franc, est bien plus dans les cordes du chat.

Ainsi, les différences dans la façon dont chaque membre de la famille interagit avec le chat auront une influence considérable sur la façon dont il s’attachera à eux.

Si un chaton est élevé avec un seul soigneur et n’est pas exposé à d’autres personnes lorsqu’il grandit, il est probable qu’il développera un lien fort avec cette seule personne et qu’il aura peur des autres personnes avec lesquelles il entrera en contact. Cette situation n’est saine ni pour la personne qui s’en occupe ni pour le chat, mais elle peut être évitée en veillant à ce que les chatons bénéficient d’une socialisation appropriée aux personnes au moment opportun.

Comportement de liaison du chat

Comment les chats montrent-ils qu’ils se sont liés à vous ?

Il existe plusieurs signes révélateurs. Vous pouvez voir les deux premiers dans la vidéo de Billy, le chat de Pippa, en haut de la page :

• Une approche amicale avec la queue verticale
• Chignon de tête et frottement du visage
• Clignotement lent
• Gazouillis et ronronnements
• Sauter sur vos genoux
• Rester près de chez soi
• Se retourner pour exposer son ventre, ce que l’on appelle une « roulade sociale ». Il ne s’agit pas nécessairement d’une invitation à toucher son chat sur cette partie vulnérable de son corps !

Il est intéressant de noter qu’il s’agit de comportements sociaux qu’ils manifestent à l’égard des autres chats avec lesquels ils sont amis.

Questions relatives à l’attachement des chats

Les chats ont un besoin fondamental de garder le contrôle de leur environnement et de leur situation sociale. Mais ce besoin peut être compromis lorsque la relation avec leur propriétaire se détériore. Parmi les problèmes qui peuvent survenir, citons ceux liés à l’attachement excessif et à la codépendance.

La définition de l’attachement excessif est la suivante : un lien affectif si intense avec un animal de compagnie qu’il nuit au bien-être physique ou psychologique de l’homme ou de l’animal.

Sous cette surveillance, les chats peuvent souffrir et des problèmes de comportement tels que les jets d’urine, la salissure de la maison, la destruction, la vocalisation et les troubles obsessionnels compulsifs peuvent être déclenchés.

La définition d’une relation de codépendance est la suivante : Un lien émotionnel entre le chat et son propriétaire qui est de nature addictive, provoquant des symptômes de manque chez l’une ou l’autre des parties lorsqu’elles sont séparées.

Non seulement ce type de relation peut créer une anxiété accrue chez le propriétaire, mais il peut aussi avoir pour conséquence que le chat souffre d’anxiété de séparation et du stress associé au maintien d’une relation dysfonctionnelle5.

Certains chats considérés comme très sociables peuvent en fait être naturellement réactifs, sensibles et « collants ». Ce sont ces chats qui ont le plus tendance à s’attacher à leur maître. Les siamois, en particulier, peuvent s’attacher très fortement à une seule personne.

Les limites sont essentielles à la relation entre le chat et l’homme et il est probablement préférable d’accepter qu’une relation « intense » n’est pas dans l’intérêt du propriétaire ou du chat.

Ce que l’attachement signifie pour votre chat

Les chats semblent dire tout ce que les humains projettent sur eux !

La première chose à faire pour créer un lien fort et sain entre vous et votre chat est d’essayer de comprendre ses besoins d’interaction sociale au niveau de l’espèce.

Comme nous l’avons déjà découvert, ils sont très différents des nôtres. Même leur langage corporel est conçu pour dissimuler ce qu’ils ressentent !

Il est tout aussi important que vous compreniez le tempérament unique de votre chat et que vous soyez conscient du niveau et du style d’interaction qu’il souhaite. De nombreux facteurs peuvent influer sur ce choix, comme son.. :

• L’âge. Les chatons ont besoin de beaucoup de jeux interactifs ; les chats âgés préfèrent généralement des moments de tranquillité.
• Historique. Ses premières expériences, y compris la manière dont il a été socialisé.
• Caractère individuel et tempérament héréditaire.
• Intérieur/extérieur. Les chats d’intérieur peuvent rechercher l’attention et la stimulation de leur maître.
• Autres chats dans la maison. Si un chat entretient des liens étroits avec un autre félin, cela peut répondre à tous ses besoins sociaux.

Il est également essentiel que vous compreniez ce que votre chat attend de cette relation.

La plupart des chats aiment avoir le contrôle, ce qui signifie qu’ils doivent pouvoir initier tous les contacts et en déterminer la qualité et la quantité. Ils aimeraient également que leurs humains soient prévisibles et qu’ils aient des habitudes cohérentes. Cela les aidera à se sentir en sécurité en votre présence.

Comment créer des liens avec votre chat

Pour ce qui est de la façon de s’attacher à un nouveau chat, il est essentiel d’établir une bonne relation dès le départ.

Ce processus commence par la compréhension de vos attentes en ce qui concerne la relation entre le chat et l’homme et par le choix d’un chat capable de répondre à ces attentes.

Au cours de la relation, prenez conscience de vous-même et demandez-vous si la façon dont vous interagissez avec votre chat correspond à ce dont il a besoin à ce moment-là.

Vous pouvez le faire en apprenant à lire et à interpréter son langage corporel. Par exemple, est-il détendu, tendu, confiant ou anxieux ?

S’il vient chercher de l’attention, gardez un contact physique bref et concentrez-vous sur son front, ses joues, ses oreilles et son menton.

Évitez de prendre votre chat dans vos bras sans le solliciter, à moins que vous ne soyez sûr que cela lui plaise ! Laissez votre chat décider quand il en a assez et prévoyez toujours des échappatoires pour lui.

Si votre chat manque de confiance en lui, essayez de lui donner une friandise nutritive à la main chaque jour, mais assurez-vous qu’il a le droit de venir la chercher. S’il se cache, ne le dérangez pas, c’est sa façon de faire face.

Ne criez jamais, ne confrontez jamais votre chat et ne le punissez jamais, même pour les crimes les plus odieux ! Il ne comprendra pas votre changement de comportement et cela pourrait ruiner le lien que vous avez eu tant de mal à créer.

Des séances de jeu interactives quotidiennes utilisant des jouets qui simulent un comportement de prédateur sont une façon très positive de s’engager l’un envers l’autre et de rendre la relation avec un chat amusante pour toutes les personnes impliquées !

Vous savez maintenant comment créer des liens avec votre chat…

Il ne reste plus qu’à passer à l’action !

N’oubliez pas que les chats et les humains sont deux espèces très différentes et distinctes. Si, en tant que propriétaires, nous le reconnaissons et essayons de mieux comprendre ce qui motive nos chats, nous serons en mesure de nous rapprocher d’eux d’une manière qui, en fin de compte, sera bénéfique à la fois pour nous et pour eux.

Une partie de ce processus d’apprentissage comprend la capacité à faire la distinction entre les soins pour les chats et les soins sur les chats.

S’occuper des chats, c’est répondre à nos propres besoins émotionnels et à notre besoin d’éducation.

En prenant soin des chats, nous respectons l’espèce et fournissons des soins adaptés à leurs besoins (et non aux nôtres).

Il s’agit de trouver le bon équilibre.

En fin de compte, la clé pour créer un bon lien avec votre chat est de comprendre ce qui le motive et de respecter le type de relation qu’il souhaite.

Références

• Sondage Harris
• AVMA
• Journal of Holistic Nursing, Lea B. Jennings, décembre 1997
• Les relations homme-animal : Pourquoi les chiens et les chats sont différents. John Bradshaw
• Co-dépendances, attachements excessifs et autres problèmes de liens. Vicky Halls. 2007
• Une relation harmonieuse. Vicky Halls