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- Couleurs et motifs des chats orange et blancs
Un chat orange et blanc porte les gènes du pigment rouge du pelage (phéomélanine) et des taches blanches. Tous les chats orange et blancs ont des marques tabby dans leur fourrure orange, même si elles sont trop subtiles pour être distinguées. En raison de la façon particulière dont la couleur du pelage est héritée, environ trois quarts des chats orange et blancs sont des mâles.
Le chat orange et blanc est un animal que les amoureux des chats rencontrent assez souvent, mais beaucoup de gens ne savent pas grand-chose sur ces chatons tigrés. Nous répondons ici à toutes ces questions et à bien d’autres encore !
Le chat tabby orange et blanc
Vous avez peut-être rencontré plusieurs chats tabby orange et blanc. Mais leur pelage assorti signifie-t-il qu’ils sont tous de la même race ? En fait, non.
Tabby n’est pas une race, mais un terme décrivant un certain type de pelage chez les chats domestiques. Un tabby est un chat dont le pelage présente un motif de points, de rayures, de tourbillons ou de lignes. Ces motifs sont généralement accompagnés d’éléments d’identification uniques, comme la marque frontale qui ressemble à un « M ». Il existe différents types de chats tabby :
- classique
- maquereau
- repéré
- coché
- et patché.
Les marques de chaque tabby ont un dessin unique, comme une empreinte digitale. Les marques tabby peuvent se décliner dans toute une gamme de couleurs, et c’est pourquoi la distinction « tabby » concerne le motif et non la couleur du pelage.
Génétique du chat tabby orange et blanc
Il existe cependant des parallèles intéressants avec la couleur. Par exemple, le gène qui rend les chats orange ou crème est le même que celui qui rend le motif tabby visible. C’est pourquoi les chats orange et blancs ont presque toujours un motif tabby. Il est rare, voire impossible, de voir un chat orange et blanc dont la fourrure orange ne présente aucune marque tabby.
En fait, même si vous avez un chat qui semble être d’un orange pur, il s’agit génétiquement d’un tabby ! TOUS les chats orange sont des tabbies, même si les motifs tabby caractéristiques ne sont pas visibles en raison de la finesse du ticking ou d’un contraste de couleurs très faible.
Vous souhaitez en savoir plus sur la science qui sous-tend les motifs du pelage tabby ? Cette étude scientifique explore le concept en détail.
Le mythe de la race des chats orange et blancs
On pense souvent qu’un chat blanc avec des taches orange représente une race spécifique. C’est faux ! En fait, de nombreuses races de chats peuvent présenter des couleurs orange et blanches. Le chat orange et blanc d’à côté peut être un Bobtail américain, un Persan, un Munchkin ou même un Maine Coon !
Leur couleur orange est due à la prédominance d’un pigment appelé phéomélanine. C’est ce même pigment qui fait que certains humains sont « roux ». Ainsi, lorsque vous observez un chaton blanc et orange, les seules choses dont vous pouvez être sûr sont les suivantes
c’est un tabby et il possède les gènes du pigment de la phéomélanine.
La génétique de la couleur
La génétique des chats est quelque peu complexe, mais nous pouvons tirer quelques enseignements intéressants de la génétique de la couleur de leur pelage. Par exemple, saviez-vous que chez tous les chats, il n’existe que deux types de pigments de pelage ?
La phéomélanine, que nous avons déjà rencontrée, est un pigment rougeâtre. L’autre, l’eumélanine, est un pigment noir. Toutes les couleurs des chats, y compris les crèmes, les gris et les bruns, sont une combinaison de ces couleurs dans des proportions différentes. Le blanc, bien sûr, correspond à l’absence de l’un ou l’autre de ces pigments.
Le pigment orange est dominant
La couleur orange peut également « masquer » d’autres couleurs, y compris le noir. Cela s’explique par le fait que le gène du pigment orange – appelé O – est dominant. Si un chaton hérite du gène O d’un seul de ses parents, il aura certainement un peu de couleur orange quelque part, même s’il ne s’agira pas d’un pelage entièrement orange.
Même les chats de couleur crème claire possèdent le gène orange. Mais ils possèdent également un gène de dilution qui limite la quantité de pigment rouge produite. Il existe donc de nombreuses variations qui peuvent contribuer à la coloration d’un chat, et les permutations sont assez complexes – mais fascinantes !
Les chats orange et blancs sont-ils tous des mâles ?
Une autre idée fausse est que tous les chats ayant des taches blanches et orange, ou tout mélange de couleur orange et blanche, doivent être des mâles. Ce n’est pas vrai, mais nous comprenons pourquoi les gens pensent ainsi. Environ 75 à 80 % des chats orange sont en effet des mâles.
Comment cela est-il possible ? Là encore, c’est une question de génétique. Le gène O de la pigmentation orange est contenu dans le chromosome X, ce qui le lie également au sexe.
Les chats mâles n’ont qu’une copie du chromosome X, et s’il porte le gène O, ils seront orange. Les femelles ont deux chromosomes X, ce qui signifie qu’elles peuvent avoir le gène O sur l’un et le gène B pour le pigment noir sur l’autre. Dans ce cas, elle devient un magnifique chat calicot !
Bien sûr, ils pourraient avoir deux copies du gène O et être complètement orange, mais comme ils ont plus d’options, ils finissent par représenter une plus petite proportion de chats orange.
Qu’en est-il d’un chat blanc avec des taches orange ?
Est-ce important que votre chat soit orange avec des marques blanches ou blanc avec des taches orange ? D’ailleurs, d’où vient le blanc ? Les chats blancs et orange doivent leurs taches blanches au gène White Spotting, qui superpose des zones dépourvues de pigments à la base orange du tabby.
Ces zones dépourvues de pigments peuvent couvrir la majeure partie du corps d’un chat, ou seulement les pattes classiques, le plastron et le bout de la queue. Techniquement, tous les chats orange et blancs sont donc orange avec des parties blanches, et non l’inverse.
Personnalité du chat orange et blanc
Étant donné que les chatons et les chats orange white tabby se ressemblent, de nombreuses personnes supposent qu’ils ont des traits de personnalité similaires. C’est en grande partie faux. La personnalité et le tempérament sont plus étroitement liés à la race qu’à la couleur.
La personnalité est également le résultat de la façon dont le chat a été élevé – et il semble qu’il y ait également un élément aléatoire.
Les chats sont des créatures uniques et indépendantes, et ils ont tendance à se comporter comme ils l’entendent, vraiment ! C’est en partie pour cela que nous aimons tant les chats : leur nature indépendante et pleine d’entrain les rend toujours amusants et excentriques.
Que vous craquiez pour un chaton tabby blanc et orange ou que vous adoptiez un chat adulte blanc à la queue orange, leur personnalité ne manquera pas de vous surprendre.
Exploration des liens entre la couleur des chats et leur personnalité
Cela dit, certaines caractéristiques peuvent être plus fréquentes chez les chats orange et blancs, bien qu’il n’y ait pas encore beaucoup de preuves scientifiques à l’appui. Par exemple, une enquête en ligne menée auprès de 189 propriétaires de chats a révélé que les chats orange étaient les plus susceptibles d’être décrits comme amicaux.
De manière anecdotique, de nombreux propriétaires de chats orange rapportent également que leurs compagnons félins sont un peu paresseux, très câlins et très bavards !
Les félins orange peuvent également être enclins à la gourmandise (vous vous souvenez de l’affinité de Garfield pour les lasagnes ?) Mais le problème avec tous ces rapports est qu’ils sont basés sur la perception humaine, qui peut être imparfaite et sujette à des préjugés.
Dernières réflexions sur le chat orange et blanc
Il n’y a pas de race spécifique associée à la couleur orange et blanche, et en fait de nombreuses races de chats peuvent être orange et blanches. Tous les chats orange et blanc sont des tabbies orange en dessous, avec des taches blanches superposées sur le dessus. C’est l’un des motifs de fourrure de chat les plus distinctifs et les plus admirés qui soient.
La probabilité qu’un chat orange soit un mâle est beaucoup plus élevée, en raison des racines génétiques de la coloration orange. Enfin, chaque chat orange et blanc est une petite créature unique !
Nous les associons souvent à des traits de caractère spécifiques, mais il n’existe aucune preuve d’un mécanisme biologique sous-jacent.
Avez-vous un chat orange et blanc ?
S’agit-il d’un garçon ou d’une fille ? Pensez-vous qu’ils sont très amicaux ? Parle-nous d’eux dans les commentaires ! N’oubliez pas de consulter également nos citations drôles sur les chats !
Ressources
- Lyons, et al (2006). « The tabby cat locus maps to feline chromosome B1 ».
- Eizirik, et al (2010). « Defining and mapping mammalian coat pattern genes : multiple genomic regions implicated in domestic cat stripes and spots ».
- Delgado, « Human Perceptions of Coat Color as an Indicator of Domestic Cat Personality », Anthrozoos, 2015.